Todas las partes de una ventana, excepto el vidrio en sí, pueden estar hechas de una variedad de materiales. Las ventanas están disponibles en vinilo, fibra de vidrio, compuestos de madera y aluminio. Incluso con la variedad de nuevos materiales disponibles, las ventanas de madera siguen siendo una excelente opción. A veces, los propietarios se confunden con toda la terminología asociada con las ventanas de madera.
La jamba es el área de madera que se coloca entre la ventana y el edificio. La parte inferior de la jamba, la parte que está paralela al piso, es el alféizar. Cuando parte del alféizar se extiende hacia la habitación, se le llama correctamente taburete, pero generalmente se le llama alféizar de la ventana. La jamba está unida a la pared del edificio. Rara vez se reemplaza la jamba.
La hoja es la parte de las ventanas de madera que está unida al vidrio. Si se reemplaza una ventana, se quitarán tanto la hoja como el vidrio que contiene. Las partes verticales de la hoja son los montantes. Las partes horizontales de la hoja son los rieles. Las ventanas de madera de doble guillotina tienen dos hojas, una superior y una inferior. La hoja superior puede deslizarse hacia abajo para abrirse, pero más típicamente la hoja inferior se desliza hacia arriba para abrirse. En ventanas de madera de guillotina doble, el riel inferior de la hoja superior y el riel superior de la hoja inferior se superponen cuando las ventanas están cerradas. Los rieles superpuestos se denominan rieles de control o rieles de encuentro.
Los trozos de vidrio en las ventanas de madera se llaman cristales o luces, a veces deletreados lites. En el pasado, ciertas combinaciones de luces eran comunes, como doce sobre doce para las dos hojas de las ventanas de madera de doble guillotina. Tiras delgadas de madera llamadas muntins mantienen los paneles en su lugar. Esta disposición de los cristales es tan atractiva que, en la actualidad, los montantes se aplican a veces de forma decorativa en ambas superficies de una ventana grande. Estas ventanas se denominan formalmente luces divididas simuladas o SDL.
Las ventanas de madera son una opción respetuosa con el medio ambiente cuando la madera se cultiva y se cosecha de forma sostenible. Las ventanas de madera correctamente instaladas y mantenidas no permiten más pérdida de calor que las ventanas de vinilo o aluminio, siempre que se utilice la misma calidad de vidrio. Las ventanas de madera no representan una amenaza para la salud humana, a diferencia del PVC o el vinilo, que pueden emitir subproductos tóxicos.