Un dentil es un elemento arquitectónico decorativo que puede aparecer en una estructura o un mueble. Los dentículos parecen haberse originado en la Grecia clásica y aparecen en muchos ejemplos de la arquitectura griega. La arquitectura y el diseño de muebles que hacen referencia a este período pueden utilizar dentífricos para vincularlo con el tema clásico, y los dientes dentífricos también se pueden usar en diseños más modernos.
La raíz de la palabra “dentil” es la misma que la raíz de varias palabras relacionadas con los dientes, como dental y dentista. Las dentaduras se ven como dientes diminutos, que consisten incluso en bloques rectangulares dispuestos en una fila, con pequeños espaciadores entre las dentaduras. Clásicamente, los bloques son lisos y lisos, aunque en algunos diseños una depresión puede correr por la mitad del dentil, creando lo que se conoce como un dentil abierto.
Por lo general, los dentículos se colocan en una banda alrededor de la parte superior de un edificio u objeto. En los edificios, aparecen justo debajo de la línea del techo, envolviendo toda la estructura. Los muebles pueden tener dentífricos en varios lugares, según el lugar donde se fabricaron y el gusto del fabricante de muebles. En molduras de interior, las dentillas se utilizan clásicamente en forma de moldura de corona, que aparecen en la parte superior de las paredes junto al techo.
A menudo se dice que el simple tema repetido de los dentículos evoca las vigas de las estructuras de entramado de madera. Algunos historiadores han sugerido que el dentil fue desarrollado para imitar la apariencia de las vigas. Convencionalmente, la anchura de una dentadura es igual a la cantidad que se extiende desde la cara de la estructura, y las anchuras de los espacios entre las dentillas pueden variar, dependiendo del diseño. Se debe hacer una planificación cuidadosa con anticipación para evitar terminar con una dentadura parcial en el borde de un edificio, ya que esto puede parecer bastante discordante estéticamente.
Las personas que deseen capturar la apariencia de una dentadura pueden comprar molduras dentales prefabricadas hechas de yeso, plástico o madera. Esto elimina gran parte de las conjeturas a la hora de instalar dentífricos y facilita mucho el proceso. En los edificios de piedra, un albañil deberá cortar e instalar las dentillas, y también pueden ir acompañadas de otras características arquitectónicas decorativas. Es importante considerar el contexto en el que se instalan los adornos como los dentífricos; algunas estructuras pueden parecer exigentes, forzadas o pretenciosas con elementos como dentífricos adheridos, mientras que en otros casos, encajan perfectamente con la apariencia de un edificio o habitación, en el caso de molduras dentales.