En la era moderna de las redes sociales, las compras cibernéticas y la banca en línea, los consumidores deben tener cuidado con el depredador en línea. El depredador en línea es un delincuente que utiliza Internet para robar información personal o buscar víctimas. Los delitos que involucran a depredadores en línea incluyen el robo de identidad, el acecho, el secuestro y el abuso sexual infantil.
Los depredadores en línea a menudo se aprovechan de las personas mientras realizan sus actividades comerciales normales en el mundo cibernético de la informática. Estos delincuentes se aprovechan de participantes insospechados persuadiéndolos de que confíen y compartan información vital que se puede utilizar con fines delictivos.
Algunos de los peores criminales de Internet son los pedófilos. Estos depredadores en línea suelen pasar tiempo en salas de chat y en sitios de redes sociales frecuentados por niños. Normalmente se hacen amigos de los niños con técnicas de manipulación bien practicadas que les permiten obtener información de niños desprevenidos. Esta información se convierte en datos objetivo que el depredador utilizará para secuestrar a su víctima o atraer a un niño vulnerable a situaciones peligrosas.
Los ladrones de identidad son otro tipo de depredador en línea. Estas personas utilizan una variedad de estrategias de alta tecnología para buscar información personal, números de cuenta, contraseñas y otros datos en Internet que hacen posible el robo de su identidad. Una técnica consiste en crear una tienda online falsa diseñada para engañar a los consumidores desprevenidos para que proporcionen su información personal a un sitio que creen que es un negocio legítimo. Los ladrones de identidad pueden usar esa información financiera personal con fines fraudulentos.
El ciberacoso y el ciberacoso también son delitos del depredador en línea. Este depredador en línea puede seguir a un individuo desprevenido a salas de chat y sitios de redes sociales en un intento de humillarla o difamarla. El aumento del acoso cibernético se ha vuelto más notable con el uso generalizado de muchos sitios de redes sociales.
Las agencias gubernamentales se han dado cuenta de la importancia de monitorear los delitos en línea. Muchas agencias gubernamentales han creado grupos de trabajo para investigar la amplia variedad de delitos en línea y atrapar a los depredadores en línea. A menudo, los investigadores atraerán a los depredadores a una trampa propia, lo que los llevará a revelar suficiente información para que las autoridades los encuentren. Para atraparlos fuera de línea, los investigadores que trabajan encubiertos convencen a los depredadores de que revelen detalles que puedan usarse como evidencia y luego se reúnan con ellos en el mundo real, donde la policía puede arrestar al depredador.
Los consumidores en línea deben tomar precauciones en todo momento. Se debe enseñar a los niños a evitar conversar con personas desconocidas en Internet. Además, los consumidores deben abstenerse de compartir información innecesaria en sitios web sospechosos.