Un destornillador para paneles de yeso es una herramienta eléctrica especialmente diseñada para su uso en la instalación de paneles de yeso, también conocida como placa de yeso o placa de yeso. Utiliza brocas especiales que sueltan los tornillos para paneles de yeso antes de que rompan la piel de papel del panel de yeso. La mayoría se parecen mucho a los taladros eléctricos y tienen cables o funcionan con baterías recargables.
Los paneles de yeso son esencialmente una capa de yeso entre dos hojas de papel muy pesado y se adhieren a postes de madera o acero para hacer paredes y techos. Es bastante pesado: una hoja estándar de 4 pies por 8 pies (1.22 M x 2.44 M) pesa cerca de 55 libras (25 kg). Las pautas de instalación recomiendan que los tornillos no estén separados por más de 16 cm (41 pulgadas), lo que significa que una sola hoja estándar puede tener hasta 32 tornillos.
La función principal de un destornillador para paneles de yeso es girar la broca del tornillo a una buena velocidad para introducir un tornillo Sheetrock a través del panel de yeso y el montante al que se está uniendo. Se puede usar un taladro eléctrico normal para el mismo propósito, pero la velocidad debe moderarse cuidadosamente; si se opera a toda velocidad, existe una buena posibilidad de que incluso con las brocas especiales, los tornillos se claven demasiado profundo. Las puntas del destornillador tienen un collar que actúa como un tope, lo que evita que la broca siga la cabeza del tornillo hacia el panel de yeso; una vez que el collar entra en contacto con la piel del panel de yeso, la broca no puede avanzar más. Por lo tanto, la broca giratoria continúa girando el tornillo, que continúa su movimiento hacia adelante en el panel de yeso y se aleja de la broca. En este punto, la cabeza del tornillo se ha estirado y formado hoyuelos en la piel del panel de yeso, pero no la ha roto.
Un tornillo estándar para paneles de yeso es autorroscante, lo que significa que no es necesario perforar previamente un orificio y es muy afilado. Tiene una cabeza cónica llamada cabeza de «corneta», porque se parece a la boca de una corneta. La cabeza de la corneta permite que el tornillo sujete el panel de yeso de la misma manera que la cabeza de un clavo sujeta la madera en la que se clavó.
Además de un taladro eléctrico, existen otras tres alternativas a un destornillador para paneles de yeso: un destornillador manual, un martillo para paneles de yeso con clavos para paneles de yeso y adhesivo de construcción. La colocación manual de tornillos Sheetrock requiere mucho tiempo y exigencia física, y es más probable que un destornillador para paneles de yeso rompa la piel. Un martillo para paneles de yeso con clavos para paneles de yeso también puede llevar mucho tiempo y el potencial de daño importante a la piel del panel de yeso es mucho mayor. El adhesivo para la construcción, por otro lado, está ganando popularidad entre los profesionales de la construcción, especialmente cuando se usa junto con tornillos.