¿Qué es un druida?

Un druida es miembro de una antigua religión celta que cubría el papel de sacerdote, erudito y juez del pueblo celta. Los celtas vivieron en Gran Bretaña, Irlanda y Europa occidental hasta alrededor del siglo V d.C., momento en el que la mayoría había desaparecido o se había convertido al cristianismo. Por lo general, un druida supervisaba las actividades religiosas, realizaba rituales y también actuaba como historiador tribal al preservar las historias de la tribu del druida a través de historias y tradición oral. También asumiendo el papel de juez, un druida asesoraría a los líderes de la tribu sobre asuntos políticos, haría leyes y resolvería disputas.

La religión practicada por los druidas se conocía simplemente como druidismo y era politeísta, lo que significa que se adoraba a muchos dioses en lugar de uno solo. Estos dioses pueden ser elementales, representando el fuego, por ejemplo, o estar asociados con una acción o comercio humano en particular, como la metalurgia o la pesca. Un druida practicaba típicamente el arte de la adivinación, que es un intento de predecir el futuro a través de eventos físicos, y creía que el alma humana seguiría viviendo a través de un nuevo cuerpo humano al morir. No había conjuntos escritos de creencias religiosas para un druida, ya que esta figura se basaba únicamente en la tradición oral para transmitir información de generación en generación.

Debido al uso principal de la tradición oral para mantener las historias del pueblo celta por parte de los druidas, queda poca evidencia física de que existieran. Julio César, quien dio el primer relato vivo de los druidas, escribió algunos de los únicos textos escritos que se refieren al druidismo. En sus escritos, discutió algunos de los aspectos religiosos de la cultura, como la creencia en la indestructibilidad del alma humana y su inclinación por los rituales sangrientos.

Hoy en día, todavía existen grupos en todo el mundo que practican una religión basada en el antiguo druidismo (conocido como neo-druidismo) mediante la celebración de festivales, generalmente entre los cambios de estación. Estos avivamientos comenzaron lentamente en el siglo XVII cuando algunos historiadores y otras figuras «redescubrieron» el druidismo y comenzaron nuevas órdenes de la religión. Algunos de los festivales de druidas más destacados se celebran en Stonehenge durante los solsticios de verano e invierno, aunque ya no se cree que el antiguo monumento, ubicado en el suroeste de Inglaterra, fue construido por druidas.