Los elementos literarios son dispositivos, técnicas y componentes que los autores utilizan en la literatura para crear un efecto determinado o transmitir información a los lectores. Los autores emplean varios elementos literarios en su escritura, ya sea de forma intencionada o no. La trama, el escenario y los personajes son todos tipos de elementos literarios. Los lectores también pueden utilizar un elemento literario como una forma de analizar y estudiar historias.
La trama es un elemento literario que se refiere a la forma en que se desarrolla una historia. La trama de una historia tiene que ver con lo que sucede y el orden en el que sucede. Algunas historias comienzan con una exposición en la que se da información de fondo sobre los personajes y el escenario; a esto le sigue una acción ascendente, en la que la tensión y el conflicto aumentan y conducen al clímax, o punto culminante de una historia. La caída de la acción y la conclusión terminan la historia.
Las diferentes historias siguen patrones diferentes. No todas las historias terminan con una conclusión firme. Si bien algunos tienen resoluciones muy claras, algunos autores diseñan su trabajo para que los lectores infieran lo que podría haber sucedido.
Los autores crean y desarrollan uno o más protagonistas y antagonistas en la mayoría de las historias. Los protagonistas son los personajes principales en torno a los cuales gira la historia. Pueden ser buenos o malos. Los antagonistas son personas o fuerzas que causan problemas o conflictos al protagonista.
El escenario es un elemento literario que se refiere al tiempo, lugar y condiciones sociales en las que se desarrolla una historia. Los hechos que suceden en una obra de ficción están muy influenciados por el entorno en el que se sitúan. Por ejemplo, una historia ambientada durante una guerra en Europa en el siglo XIX seguramente será diferente de una historia ambientada en un tranquilo pueblo de Canadá en 1800.
El punto de vista es un elemento literario que se relaciona con la perspectiva desde la que se cuenta una historia. Los puntos de vista más habituales, que tienen que ver con la posición del narrador ante la historia, son en primera persona, en tercera persona omnisciente y en tercera persona limitada. El punto de vista en primera persona significa que el narrador está dentro de la historia contándola desde su perspectiva. El punto de vista limitado en tercera persona indica que el narrador está fuera de una historia mirando hacia adentro y puede ver dentro de la mente de un personaje, a menudo el protagonista. El punto de vista omnisciente en tercera persona significa que el narrador está fuera de la historia pero puede ver dentro de la mente de todos los personajes y, por lo tanto, puede relacionar sus pensamientos, sentimientos y motivaciones.
El conflicto es un elemento literario necesario para una historia de ficción cautivadora. Si no hay conflicto, generalmente no hay trama ni nada que resolver que mantenga la atención de los lectores. Una historia en la que dos personas se sientan pacíficamente en un porche hablando durante cinco horas no sería una gran historia a menos que su conversación usara flashbacks, una técnica literaria que mira hacia atrás en eventos pasados, para contar una historia fascinante, o se pelearan. o experimentó un desastre.
Otro elemento literario importante es la caracterización, que es cómo los autores crean y desarrollan personajes. Los lectores se involucran más en una historia si hay personajes completamente detallados en los que desarrollan un interés. La mayoría de los protagonistas y otros personajes importantes son personajes redondos, lo que significa que son multidimensionales, a diferencia de los personajes secundarios que pueden no estar desarrollados. Un personaje dinámico cambia de creencia, experiencia o personalidad de alguna manera significativa durante el curso de una historia, mientras que un personaje estático permanece igual. Los autores utilizan citas directas, acciones y pensamientos de los personajes para ayudar a los lectores a comprenderlos.