Un enchufe para sensor de luz es un tipo de adaptador que detecta cuando hay luz y cuando está oscuro. Cuando el nivel de luz baja, el enchufe del sensor de luz encenderá la bombilla atornillada, lo que lo hace útil para porches oscuros o casas cuando la familia está de vacaciones. Estos enchufes pueden manejar bombillas de vataje promedio, por lo que la mayoría de las lámparas podrán usar el enchufe. Hay versiones para interior y exterior de este enchufe y, aunque el exterior se puede usar en interiores, los enchufes con sensor de luz interior no deben usarse en el exterior, porque son más susceptibles a las condiciones climáticas.
Hay muchos tipos especiales de enchufes que pueden encender automáticamente una bombilla si hay ruido, movimiento u otras condiciones. Un enchufe con sensor de luz puede encender una bombilla al anochecer y apagará la bombilla por la mañana. Para uso en exteriores, esto asegura que los porches y las puertas siempre estarán iluminados, incluso si alguien se olvida de encender la luz. El uso en interiores es mejor para pasillos o cuando la familia está fuera y quieren que los demás piensen que todavía hay personas en la casa.
El uso de un enchufe con sensor de luz no implica cableado ni ningún trabajo eléctrico en absoluto. El portalámparas actúa como intermediario entre la bombilla y el enchufe eléctrico. Primero, la bombilla se atornilla en la parte superior del casquillo y luego el casquillo se atornilla a la lámpara como una bombilla normal. La lámpara aún se puede usar normalmente y no se consume energía adicional para que el enchufe funcione.
Los enchufes de sensores de luz pueden manejar bombillas de vataje normal. El vataje común comienza en 60 vatios y sube a 100 o 150 vatios, con la mayoría de los sensores de luz alcanzando un máximo de 100. Las lámparas que usan vatios más altos no deben usar estos enchufes, porque el enchufe puede explotar debido a la alta energía. Es posible que el sensor no funcione en lámparas de menos vatios o que no se pueda enroscar porque muchas lámparas de menos vatios tienen enchufes más pequeños para las bombillas.
Hay unidades de enchufe con sensor de luz interior y exterior. Las versiones interiores son más livianas y generalmente más baratas, mientras que las unidades exteriores son más voluminosas pero pueden resistir mejor la lluvia y el viento. Los sensores de luz exterior se pueden usar en el interior, pero una versión interior que se usa en el exterior puede causar problemas en el enchufe e incluso puede provocar un cortocircuito en la lámpara a la que está conectado.