Un enhebrador de pernos es una herramienta manual o eléctrica que se utiliza para cortar roscas en pernos de acero nuevos o para volver a cortar las roscas en pernos con roscas dañadas. Tanto los enhebradores de pernos manuales como eléctricos utilizan una cabeza o troquel estándar que gira alrededor de la culata o perno de acero. Estos cabezales están equipados con una superficie de corte integral o con juegos de insertos de corte intercambiables. El enhebrador de pernos eléctrico es generalmente una herramienta estática bastante grande que generalmente se monta en un taller, mientras que las variedades manuales son portátiles y generalmente caben dentro de la caja de herramientas promedio. Ambos tipos se utilizan con una pasta de corte especialmente formulada que actúa como lubricante y ayuda a eliminar los cortes de la cabeza.
Los característicos hilos en espiral que suministran las fuerzas motrices que permiten apretar un perno o tuerca correspondiente se cortan en material redondo de acero en blanco con un cortador de hilo. Estas herramientas pueden ser accionadas manualmente o accionadas por motores eléctricos. En ambos casos, un cabezal de corte equipado con juegos de crestas de corte se hace girar alrededor del material de acero cortando el hilo mientras avanza a lo largo de su longitud. Las crestas de corte son partes integrales del cabezal o se cortan en los extremos de inserciones extraíbles que encajan en canales fresados en el cabezal. Las cabezas integrales, o matrices, obviamente solo pueden cortar un paso de rosca y un perfil en particular, mientras que las cabezas de inserto intercambiables pueden usarse para cortar cualquier número de roscas diferentes.
Los tipos de enhebradoras de pernos accionados eléctricamente son máquinas herramienta bastante grandes y pesadas que cuentan con una abrazadera de stock y un accesorio de cabezal de corte impulsado por motor, ambos montados en una mesa resistente. Los enhebradores de pernos manuales generalmente consisten en un mango de doble cara en el que se bloquea el cabezal de troquel o de corte. En ambos, el cabezal de corte se gira alrededor de una barra redonda de acero en blanco para cortar nuevos hilos o alrededor de un perno pelado para volver a pulir los hilos existentes. A medida que se cortan los hilos, sirven como guía para hacer avanzar el cabezal de corte a lo largo de la barra o el perno, cortando nuevos hilos a medida que avanza.
Ambos tipos de enhebrador de pernos se utilizan siempre con una pasta de corte. Este es un compuesto especial que lubrica el punto de corte, aliviando la cantidad de tensión que se ejerce sobre los bordes de corte. También ayuda a eliminar virutas o recortes del área de corte y lejos del cabezal de corte. Nunca se debe usar ningún enhebrador de pernos sin pasta de corte, ya que puede provocar un desgaste acelerado del troquel o incluso una falla total de las superficies de corte.