Un enjuague bucal previo al enjuague, a veces llamado enjuague bucal previo al cepillado o enjuague bucal, es un líquido que se usa para limpiar la boca antes de cepillarse los dientes o usar hilo dental. Las personas a menudo usan estos productos como parte de su rutina diaria de higiene bucal. Los beneficios de un enjuague bucal previo al enjuague varían según el uso y sus ingredientes activos. Por ejemplo, algunos tipos de enjuagues bucales están diseñados para ayudar a las personas a cepillarse más efectivamente a través de la decoloración de las áreas que necesitan una limpieza más cuidadosa. Otros tipos de enjuagues bucales previos al enjuague pueden contener ingredientes blanqueadores o antibacterianos.
Los enjuagues bucales generalmente se han vendido como preventivo o como tratamiento para el mal aliento. Algunos enjuagues bucales contienen ingredientes que actúan principalmente para refrescar el aliento. Otros contienen ingredientes que pueden ayudar a proteger los dientes al matar las bacterias. Otros contienen diferentes tipos de ingredientes que pueden blanquear los dientes o ayudar a mitigar las manchas. En algunos casos, los fabricantes de enjuagues bucales recomiendan el uso del producto antes del cepillado, mientras que en otros casos un fabricante de enjuague bucal puede recomendar específicamente el uso de sus productos después del cepillado para evitar que el usuario elimine los ingredientes beneficiosos. Los usuarios de diferentes tipos de enjuagues bucales deben leer las etiquetas cuidadosamente para determinar el uso apropiado del producto.
Algunos expertos dentales no creen que todos necesiten usar un enjuague bucal, aunque los dentistas pueden recomendar a los pacientes individuales que usen un enjuague bucal estándar o de enjuague previo para mejorar su higiene dental. Además, algunos dentistas aconsejan no usar un enjuague bucal antibacteriano antes del cepillado, ya que no protege los dientes y las encías contra las bacterias introducidas en la boca por el cepillo de dientes. Por otro lado, algunos dentistas aconsejan enjuagarse la boca antes de cepillarse y usar el hilo dental, porque la acción de enjuague puede ayudar a eliminar partículas entre y alrededor de los dientes. Las personas que están preocupadas por la enfermedad de las encías, el mal aliento o los dientes manchados deben hablar con su dentista acerca de un producto de enjuague bucal adecuado para su condición. También deben verificar para ver si su enjuague bucal previo al enjuague o cualquier otro producto de higiene dental ha sido avalado por la asociación profesional de dentistas en el país donde viven.
En todos los casos, es importante tener en cuenta que el uso de un enjuague bucal antes o después del cepillado no es suficiente para proteger los dientes y las encías de las bacterias dañinas. Cepillarse y usar hilo dental siguen siendo las formas principales de mantener una boca sana. Los enjuagues bucales deben elegirse como un complemento de las buenas prácticas de higiene bucal y el cuidado dental regular.