Un escritorio Davenport es una mesa de escritura que cuenta con una parte superior con bisagras y varios cajones o compartimentos, lo que permite una cantidad significativa de almacenamiento en relación con la cantidad de espacio que ocupa la pieza. Por lo general, tiene patas elaboradamente talladas y, a menudo, está hecho de maderas ricas y oscuras como el nogal o el cerezo. Se dice que estos escritorios llevan el nombre de un oficial militar británico llamado Capitán Davenport que concibió el diseño en coordinación con un fabricante de muebles, aunque no existe evidencia definitiva que respalde esta historia. El escritorio Davenport, que ganó popularidad por primera vez en el siglo XIX, sigue siendo un artículo codiciado para muchos entusiastas de las antigüedades.
Una de las características definitorias del escritorio Davenport es su parte superior, que se une con bisagras a la parte posterior de la pieza para que pueda levantarse desde el frente. Esto crea un compartimento debajo de la parte superior en el que el usuario puede guardar materiales como papel, bolígrafos y tinta fuera de la vista. A menudo, la parte superior es plana y se inclina hacia abajo desde la parte posterior de la pieza hacia el frente, creando una superficie de escritura cómoda para el usuario. En algunos modelos, la parte superior es curva o redondeada; Si bien esto puede restar valor a la funcionalidad del escritorio, dicha curvatura proporciona un elemento decorativo que eleva el escritorio de un simple escritorio a un mobiliario ornamental.
Los lados de un escritorio Davenport comúnmente cuentan con cajones o cubículos, que a veces están ocultos por un panel de madera. Estos cubículos y cajones brindan almacenamiento adicional para el usuario, que puede guardar artículos como libros dentro de ellos. Su ubicación a los lados del escritorio mantiene libre el área debajo del escritorio, lo que permite el máximo espacio para las piernas. La inclusión de un panel para ocultar estas áreas de almacenamiento permite que las pertenencias del usuario se mantengan alejadas de la vista, lo que permite que el escritorio sirva como pieza decorativa y como unidad de trabajo.
Normalmente, las patas de un escritorio Davenport son bastante gruesas y pesadas. Esta característica de diseño evita que el escritorio se vuelque a pesar de su parte superior inclinada hacia adelante, en la que el usuario puede apoyarse mientras trabaja, y el hecho de que los artículos pesados a menudo se almacenan dentro de sus compartimentos. En muchos casos, estas patas están elaboradamente talladas, aportando otro elemento decorativo a la pieza.
Los escritorios estilo Davenport recién hechos se pueden comprar en muchos minoristas de muebles. Aquellos que prefieran un escritorio auténtico del siglo XIX deberían investigar el mercado de antigüedades. Los Davenports a veces están disponibles en tiendas de antigüedades, ferias y subastas. Si resulta difícil encontrar un escritorio, puede ser útil consultar a un experto en antigüedades, que puede estar dispuesto a ayudar a los compradores a encontrar la pieza deseada.