Un estándar 3G es un estándar específico para herramientas y sistemas de telecomunicaciones. Un grupo llamado Unión Internacional de Telecomunicaciones define estos conjuntos de estándares y lo que ofrecen a la comunidad de telecomunicaciones móviles. La Unión Internacional de Telecomunicaciones o UIT se fundó como Unión Telegráfica Internacional en 1865 y todavía desempeña un papel de liderazgo en el desarrollo de normas internacionales como parte de la infraestructura de las Naciones Unidas.
Los tipos de comunicaciones cubiertos por este tipo de estándar de telecomunicaciones incluyen llamadas telefónicas inalámbricas y transferencia de datos inalámbrica. Los dispositivos Palm que brindan acceso a Internet también se basan en los mismos estándares de telecomunicaciones. Un estándar 3G garantiza una capacidad de volumen específica para estos sistemas, así como las tasas de transmisión y otros aspectos del uso operativo.
Parte del estándar 3G es para una tasa de transmisión. El estándar 3G ofrece 14 megabits por segundo en un enlace ascendente y 5.8 megabits en un enlace descendente. Un megabit, como unidad de transmisión de datos, equivale a un millón de bits. El enlace ascendente y el enlace descendente son términos para la transmisión por satélite. El enlace ascendente es una señal que va desde el suelo hasta un satélite, y el enlace descendente es una señal que llega al usuario final.
Los estándares 3G para telecomunicaciones inalámbricas son una invención del siglo XXI. La primera red 3G se implementó en Japón en 2001. Desde entonces, varias empresas de telecomunicaciones estadounidenses han implementado tecnología 3G, antes de pasar a los servicios estándar 4G.
Un tipo común de servicio 3G es WiMAX. La tecnología WiMAX proporciona una transmisión de «última milla» al usuario final. Cuando se usa en este contexto, «última milla» puede referirse a distancias más largas, donde el servicio WiMAX toma una señal del último punto más cercano de transmisión por cable.
En la práctica, el servicio estándar 3G ofrece más a los usuarios de dispositivos de comunicaciones inalámbricas. Los tipos de servicios que antes no eran factibles ahora son comunes con servicios de transmisión de datos inalámbricos más rápidos y confiables. Estos incluyen televisión móvil, videoconferencias y otros servicios que dependen de grandes cantidades de transmisión de datos.
Aunque un estándar 3G proporciona información de velocidad de transmisión específica como se mencionó anteriormente, los críticos señalan que debido a factores en la aplicación práctica, los usuarios no siempre pueden estar seguros de una velocidad constante de flujo de datos. Los grupos de consumidores están analizando cómo la UIT y los grupos relacionados están promoviendo la coherencia con el estándar 3G. Otros críticos del estándar 3G señalan que las múltiples identificaciones internacionales de los estándares han creado una especie de estándar “mixto”, que incluye CDMA y UMTS con sede en EE. UU., El sistema predominante en los mercados europeo y japonés. El trabajo futuro en 4G y otros sistemas nuevos probablemente incluirá más definición para aclarar los parámetros de un estándar de telecomunicaciones.