Un estanque de koi es una fuente de agua que está diseñada para albergar a los koi, también conocidos como carpas. Los Koi se han criado selectivamente durante siglos para lograr tamaños muy grandes y patrones distintos de blanco, negro, dorado, rojo y naranja en sus cuerpos. Los estanques de koi se utilizan como características estéticas en jardines, atrios y otros lugares, y muchas personas los usan para agregar un aspecto asiático a sus jardines.
Algunas características especiales diferencian un estanque koi de una piscina de jardín ordinaria o una piscina llena de plantas acuáticas, porque el estanque está diseñado para albergar peces y los peces tienen necesidades especiales. Si bien los koi prefieren el agua sucia y fangosa y el follaje denso, a la gente generalmente le gusta mirarlos, por lo que el estanque puede estar equipado con un sistema de filtración para mantener el agua limpia, y las plantas acuáticas en el estanque se manejarán con cuidado. El estanque también debe oxigenarse adecuadamente para mantener a los peces sanos, y es posible que deba cerrarse o cubrirse con una malla para disuadir a los depredadores.
A los koi les gusta comer plantas, y al planificar un estanque de koi, las personas generalmente seleccionan un follaje que sea seguro para que los peces coman. Los lirios son especialmente populares para los estanques de koi, aunque también se pueden usar otros tipos de plantas. La siembra también debe hacerse con cuidado, ya que los koi más grandes comerán alegremente peces más pequeños o entre ellos, y los peces requieren alimentación e inspecciones regulares para verificar su salud general.
Muchos jardineros diseñan un estanque de koi como una característica central de un jardín, y pueden incluir sentarse alrededor del estanque o idear senderos de jardín que eventualmente conducen al estanque de koi. Algunos estanques de koi vienen completos con pequeñas islas, puentes y características similares, y el estanque a menudo está diseñado para alentar a las personas a quedarse y contemplar los coloridos peces. Los jardineros a los que les gusta meditar pueden construir una plataforma de meditación cerca de un estanque de koi, para que puedan relajarse y aclarar sus mentes con los sonidos del agua salpicando.
A algunas personas les puede sorprender que los koi puedan ser peces muy amigables. Los koi grandes nadarán especialmente para investigar a los visitantes, y a algunos les gusta que los toquen o les hagan cosquillas. Los visitantes familiares pueden alimentar a los peces con golosinas, y los peces también pueden jugar con los visitantes humanos. Los koi especialmente grandes y coloridos también pueden ser bastante valiosos, ya que los peces especiales tienen precios comparables a los de los autos nuevos.
Los jardineros que no hayan trabajado con koi antes pueden considerar contratar a un profesional para instalar un estanque de koi y establecer los peces. También hay numerosas guías para el cuidado y la alimentación de los koi que pueden usarse como referencias para las personas que recién comienzan con un estanque de koi.