Un eurócrata es alguien que trabaja como burócrata en la función pública europea en la Unión Europea (UE). Generalmente, el término se considera una declaración despectiva para los funcionarios de alto rango en el gobierno que son seleccionados por la Oficina Europea de Selección de Personal en lugar de elegidos por el distrito electoral. Los eurócratas se dividen en diferentes departamentos dirigidos por comisionados conocidos como Direcciones Generales. Una de las principales críticas que llevaron a la adopción de la terminología es el hecho de que muchos de los departamentos se superponen y compiten por cantidades finitas de financiación, lo que hace que muchos en Europa sufran las consecuencias de los recortes presupuestarios y los cambios de política.
La burocracia en Europa está delineada con una serie de grados, cada uno definiendo la posición del eurócrata. Dentro de los diferentes departamentos, las personas se consideran un asistente (AST) o un administrador (AD). Aquellos con el grado AD son los encargados de formular políticas, mientras que todos los que tienen el grado AST son responsables de implementar la política: realizar tareas de secretaría, conducir vehículos o enviar mensajes. Además, se establecieron diferentes niveles, que van de cinco a 16, para definir el ranking de un eurócrata dentro de la organización. Por ejemplo, un AD5 es el administrador de menor rango, mientras que el jefe de departamento mantiene una calificación de AD16.
Cualquiera que trabaje como eurócrata debe ajustarse a los parámetros establecidos por las políticas de la UE. Los solicitantes calificados deben hablar al menos dos idiomas europeos, principalmente inglés, francés o alemán. Deben estar disponibles para trabajar las 24 horas del día, los siete días de la semana, sin exceder las 37.5 horas de trabajo a la semana. Los eurócratas se consideran empleados de la UE, en lugar de una nación individual, por lo que pagan impuestos en consecuencia. Curiosamente, la nacionalidad más prevalente para ser representada por los eurócratas es la nación de Bélgica, en lugar de los países más grandes.
La función pública europea se estableció a principios de la década de 1980, dando paso al desarrollo del sistema Eurocrat. Durante los primeros días, Alemania e Italia influyeron en gran medida en el sistema; sin embargo, Francia tenía la mayor cantidad de poder. Gran parte de la terminología despectiva surgió del jefe de gabinete del presidente francés Jacques Delors, Pascal Lamy. Según los registros de la época, Lamy pudo consolidar su poder con los diferentes departamentos y comisionados a tal nivel que muchos temieron represalias de su oficina si su política no se cumplía. Incluso se ganó el apodo de «Bestia del Berlaymont» en algunos círculos.