Un examinador de huellas latentes es un analista de la escena del crimen que examina los art?culos en busca de huellas digitales y compara cualquier huella digital encontrada con una base de datos central. Las huellas digitales latentes, que son impresiones hechas por distintas crestas en la piel que se cubren de sudor, a menudo no son visibles a simple vista. Sin excepci?n, las huellas digitales de cada persona son ?nicas y parecen iguales desde las 16 semanas de gestaci?n hasta la muerte, a menos que ocurran lesiones graves.
Uno de los principales trabajos de un examinador de huellas latentes es utilizar t?cnicas de identificaci?n de huellas digitales qu?micas y f?sicas. Otra parte del trabajo es el an?lisis de huellas digitales. Un examinador de huellas digitales busca encontrar las muchas caracter?sticas distintas que posee cada huella digital. Dado que hay m?s de 100 identificadores ?nicos por huella digital, incluso una impresi?n parcial puede considerarse evidencia de huella digital. Las huellas latentes pueden ser f?cilmente manchadas, borradas o afectadas por alg?n curso de eventos, por lo que es necesario que el examinador tenga un buen ojo y una comprensi?n profunda de los m?todos y la tecnolog?a utilizados en este campo de la criminolog?a.
Las huellas digitales latentes pueden hacerse visibles de varias maneras. Quitar el polvo con pigmento, el uso de productos qu?micos como vapores de ninhidr?n o cianoacrilato, as? como la tinta, son m?todos v?lidos que puede usar un examinador de huellas latentes. El m?todo de visualizaci?n de una huella digital depende de varios factores, que incluyen, entre otros, la composici?n y la sensibilidad de la superficie en la que se encuentran las impresiones, el clima y el tama?o del objeto que se est? examinando para detectar huellas digitales.
Una vez que se identifican y analizan estas huellas dactilares, el crimin?logo puede comenzar a comparar las huellas dactilares encontradas con una base de datos de huellas o huellas tomadas de una persona sospechosa de haber cometido el delito. Las huellas digitales de un sospechoso incluyen presionar sus dedos con tinta y rodarlos sobre papel de una manera controlada y cient?fica. A partir de ah?, el examinador de huellas latentes puede escanear las huellas digitales del sospechoso en una computadora y compararlas con las huellas encontradas en la escena del crimen, eliminando o confirmando a un sospechoso.
Las calificaciones para convertirse en un examinador de huellas latentes var?an seg?n la ubicaci?n y el lugar de empleo. Dentro de los Estados Unidos, por ejemplo, generalmente se acepta que para trabajar en este puesto, una persona debe haber obtenido la certificaci?n a trav?s de la Asociaci?n Internacional de Identificaci?n (IAI), que tambi?n tiene afiliados en m?s de una docena de otros pa?ses. Aunque diferentes ubicaciones tienen diferentes requisitos para el empleo, la certificaci?n a trav?s del IAI se acepta en casi todas partes.