Un festival de comedia es un evento que generalmente tiene lugar en una ciudad en particular y presenta numerosos actos cómicos que se realizan durante un período determinado de días. Este tipo de festivales suelen tener lugar en varios lugares, y cada espectáculo suele tener un precio de entrada individual. Algunos de los festivales más famosos son el festival Just for Laughs en Montreal, Canadá, el festival Fringe de Edimburgo en Escocia y el Festival Internacional de Comedia de Melbourne en Australia. Muchos actos cómicos con diferentes bases de fanáticos se presentan en el mismo festival, y los invitados eligen qué programas esperan visitar. Los festivales de comedia presentan comediantes, cortometrajes, representaciones teatrales e incluso comedia musical.
La definición básica de un festival de comedia es un evento en el que se realizan muchos actos humorísticos durante un fin de semana o más. Los comediantes famosos a menudo incluyen citas en un festival de comedia como parte de una gira más grande, y los artistas aficionados a menudo también tienen la oportunidad de actuar. Algunos festivales de comedia, como el Festival Fringe de Edimburgo, también ofrecen premios a los mejores artistas.
El diseño de un festival de comedia generalmente se distribuye en varios lugares. Por esta razón, los invitados pueden comprar entradas para los artistas individuales que les interesen, en lugar de comprar una entrada única que cubra todas las actuaciones, como ocurriría con otros tipos de festivales. La mayoría de los festivales de comedia tienen como objetivo elegir lugares a poca distancia entre sí, pero algunos pueden estar más dispersos. Los comediantes más famosos actúan generalmente en lugares más grandes dentro de la ciudad o ciudad del festival.
Muchos países y ciudades de todo el mundo albergan un festival de comedia. Los famosos incluyen el Festival Cat Laughs de Smithwick en Irlanda y el Festival de Comedia de Leicester en Inglaterra. Muchos comediantes usan presentaciones en grandes festivales para aumentar su base de fanáticos y abrir más oportunidades de gira para el futuro. El festival Just for Laughs de Montreal es uno de los festivales de comedia más famosos, que ha disfrutado de multitudes regulares por millones.
Se pueden realizar diferentes tipos de actos en un festival de comedia, siempre que tengan la intención de hacer reír al público. Por lo general, los comediantes de stand up son el tipo de artista más común. Otras representaciones, como las producciones teatrales de humor y las películas, también tienen cabida en la mayoría de los festivales. Los compositores de comedia son artistas frecuentes en eventos, y cualquier otro género de comedia también es aceptable. Las personas a menudo difieren enormemente en sus gustos cómicos, por lo que la mayoría de los festivales tienen como objetivo ofrecer una variedad de actos cómicos para complacer a un público más amplio.