Un glebe es una extensión de tierra que pertenece a una iglesia. Se utiliza para mantener la iglesia y su personal y, a veces, también para generar fondos que pueden enviarse a la sede de la iglesia. Glebes se ha reducido sustancialmente desde sus orígenes históricos, por lo que numerosos desarrollos y propiedades en todo el mundo incluyen la palabra en sus títulos, haciendo referencia a sus orígenes.
El concepto de tierra glebe es bastante antiguo, aunque el término en sí solo se remonta a principios del siglo XIV. La mayoría de las religiones han reconocido que la tierra es necesaria para la iglesia misma, junto con las instalaciones asociadas, como alojamiento para el personal y espacio para las obras caritativas de la iglesia, como los orfanatos. Además de estas tierras, históricamente muchas iglesias también tenían granjas, fábricas y otras tierras que podrían usarse para generar ingresos para la iglesia. En la era feudal, la iglesia podía usar estas tierras para ejercer un poder inmenso y, a menudo, entraba en conflicto con señores ricos y terratenientes que se resentían por la cantidad de tierra controlada por la iglesia.
Históricamente, la propiedad de la tierra de glebe estaba en manos del titular que ocupaba el cargo de sacerdote, ministro o párroco. La tierra podía alquilarse y usarse como el titular considerara conveniente, y cuando se jubilara, muriera o dejara la parroquia, el glebe pasaría a manos de su sucesor. A veces se utilizaba como incentivo para alentar a los sacerdotes a establecerse, como en las colonias americanas, cuando las personas que estaban dispuestas a servir en las zonas rurales eran recompensadas con importantes tierras glebe.
Originalmente, se esperaba que las iglesias se sostuvieran por completo con los ingresos del glebe, enviando los ingresos del diezmo a la iglesia matriz. Con el tiempo, el sistema comenzó a cambiar y, a medida que se reducía el glebe, se permitió a las iglesias quedarse con una mayor parte de sus ingresos de diezmos. La propiedad de la tierra también pasó al control de la iglesia en muchos casos, en lugar de estar en manos del titular, para promover una administración que beneficiaría a la iglesia en su conjunto.
Algunas parroquias se han visto obligadas a vender partes de su tierra glebe debido a la falta de fondos y la naturaleza cambiante de la fe religiosa. Los terrenos con residencias a veces tienen una gran demanda, especialmente si las residencias son antiguas, ya que algunas personas ven las viviendas antiguas de la Iglesia como estética o personalmente deseable. Las antiguas rectorías, casas pastorales, etc., también se encuentran a menudo cerca de la iglesia y el cementerio, creando un ambiente relativamente tranquilo y silencioso que muchas personas aprecian.