Globo de prueba es un término que se origina con la prueba de globos aerostáticos por Joseph y Etienne Montgolfiere en 1782. Antes de subirse a un globo aerostático y arriesgar la vida y la integridad física, los hermanos Montgolfiere querían asegurarse de que el globo aerostático realmente funcionara. . Lanzaron varios globos aerostáticos de prueba sin tripulación, y luego, en 1783, incluso probaron un globo de prueba que contenía varios animales de granja, para asegurarse de que el aire en niveles más altos fuera seguro para respirar. Dado que los animales de la granja regresaron a la tierra sanos y salvos, los Montgolfieres asumieron que era seguro realizar una expedición tripulada en un globo aerostático.
A partir de la historia del término, el idioma inglés ha desarrollado muchos usos para el término. Es una forma de detectar la seguridad de algo (como enviar animales en naves espaciales) y, más a menudo, la forma de «probar las aguas» para ver si realmente vale la pena desarrollar una idea, un producto, un candidato político o la diversidad de otras cosas. . En cierto modo, puede ser una forma de investigación de mercado para determinar qué tan viable es algo.
En política, por ejemplo, una persona interesada en postularse para un cargo público podría lanzar un globo de prueba dejando escapar rumores de postularse para un cargo. Luego evalúan, ya sea mediante encuestas o mediante la reacción del público, cuán viable podría ser su campaña para una oficina en particular. Otro tipo de globo de prueba en la política es aventurar una idea que un político o un grupo de políticos podría intentar para ver si deberían impulsar una ley basada en la idea. Si el público parece responder a favor de la idea, entonces los políticos pueden seguir adelante con el intento de crear una ley o un cambio de política, ya que creen que hay apoyo para ello.
En la fabricación de productos, la invención y similares, las empresas pueden usar un globo de prueba para determinar si vale la pena inventar o fabricar un producto. Pueden usar un comunicado de prensa que indique que están “trabajando en” un producto y luego evaluar la respuesta de los consumidores y los medios para determinar si el producto sería algo que los clientes desean. Si la respuesta del consumidor es deficiente, puede ahorrarle a la gente el costo de producir algo que no se venderá bien.
Otra forma de utilizar los globos de prueba es fijar el precio. Esto se puede utilizar en bienes raíces, en particular, para ver cómo reaccionan los compradores potenciales a ciertos precios. Una persona podría hacer flotar un número de globo de prueba de una cantidad fija para una casa para ver si el precio es demasiado alto, demasiado bajo o justo. Los minoristas de automóviles pueden hacer lo mismo, al igual que cualquier otro vendedor. Se puede ofrecer una pequeña cantidad de productos a un precio fijo para ver si se «mueven». Si se venden rápidamente, cualquier vendedor puede pensar en subir los precios, pero si no vende nada, el producto podría volver a empaquetarse y venderse a un precio más bajo.