Glory lily es un nombre común para el género Gloriosa, que abarca las enredaderas con flores de la familia Colchicaceae. Como plantas perennes de hoja caduca, sus características completas se pueden observar solo una vez al año, durante la temporada de lluvias. Se consideran tóxicos tanto para humanos como para animales, pero aún se cultivan para funciones ornamentales. Los lirios de gloria que crecen y se cultivan naturalmente se encuentran en regiones de Asia y África donde los climas son óptimos para estas vides. Otros nombres comunes de este género son lirio de fuego, lirio rastrero y lirio gloriosa.
Los zarcillos que crecen en los extremos de sus hojas permiten que los lirios de gloria trepen o se arrastren sobre las estructuras. Sus pétalos parecidos a llamas tienen un color degradado, por lo general comienzan con puntas de color rojo brillante o rosa oscuro y se vuelven lentamente de color naranja intenso en el medio y terminan en una base de amarillo a amarillo verdoso. Los estambres largos que miran hacia arriba están unidos a las bases de estas flores, sostenidos por tallos delgados y suaves. El follaje de los lirios de gloria tiene hojas largas de color verde o amarillo verdoso que miden entre 4 y 8 pulgadas (10 a 20 cm) de largo. Los tallos rastreros de estas plantas perennes pueden subir alturas de más de 12 pies (3.6 m).
Gloriosa rothschildiana, también llamada Gloriosa superba rothschildiana, es una de las especies de lirio glorioso más comúnmente cultivadas. Sus flores de color carmesí tienen pétalos ondulados con forros de color amarillo brillante. Cuando están en plena floración, las flores rothschildiana miden alrededor de 4 a 5 pulgadas (10 a 12 cm) de diámetro. Toda la planta puede alcanzar una altura de más de 4 a 6 pies (1.2 a 1.8 m). Como todas las especies del género Gloriosa, esta enredadera perenne también es venenosa.
Otro tipo popular de lirio de gloria es la especie Gloriosa simplex. Estos trepadores en flor tienen pétalos de color naranja con bases de color verde claro. Como versiones más cortas del lirio de la gloria, estas plantas alcanzan solo una altura máxima de 3 pies (0.9 m).
La colchicina, la sustancia tóxica que se encuentra en estos trepadores, es responsable de la naturaleza altamente venenosa de estas plantas. Todas las partes de las lirios de gloria tienen colchicinas, pero se ha observado que las raíces tienen la mayor concentración de toxinas. La ingestión de cualquier parte de una de estas plantas puede causar síntomas similares a la intoxicación por arsénico, que incluyen fiebre y sensación de ardor en la garganta y la boca. Si no se trata de inmediato, puede provocar la muerte.
A pesar de ser reconocidas como plantas venenosas, los jardines tropicales de Asia, África y Australia todavía las cultivan por su rara apariencia física. Los grupos tradicionales en algunas regiones de África también los cultivan como remedios a base de hierbas para mujeres que tienen dificultades durante el parto. Ponerlos en macetas en contenedores grandes o plantar directamente sus esquejes en un suelo bien drenado son los métodos sugeridos para propagar los lirios de gloria.