Un gorro de burro es un sombrero de papel c?nico, frecuentemente marcado con la letra «D» o la palabra «burro», y anteriormente utilizado como un m?todo de castigo a trav?s de la humillaci?n p?blica en las aulas. Los estudiantes que eran lentos, perezosos o considerados est?pidos se vieron obligados a sentarse en la esquina del aula con un gorro de burro, a menudo en un taburete alto despu?s de ser castigados f?sicamente tambi?n. En algunas escuelas, los estudiantes m?s lentos tambi?n se separar?an a una «mesa de burros», para que no interfirieran con otros estudiantes. En la mayor?a de las escuelas modernas, los estudiantes que tienen dificultades para aprender son identificados como que necesitan atenci?n especial, y generalmente son referidos para una evaluaci?n adicional en lugar de ser humillados.
La historia de la gorra de burro es bastante interesante, ya que la gorra fue usada originalmente por un grupo de fil?sofos esot?ricos. Esta gorra est? relacionada con un fil?sofo del siglo XIII, John Duns Scotus, originario de Escocia. La filosof?a de Scotus era extremadamente compleja y dif?cil de comprender, pero ten?a una banda leal de seguidores que llegaron a ser conocidos como Dunsmen. En el siglo XVI, los avances en el pensamiento filos?fico condujeron a un rechazo general de las ense?anzas de Escoto, y sus seguidores, los Dunsmen, fueron ridiculizados. El t?rmino «tonto» lleg? a ser sin?nimo de «idiota». Muchos de sus seguidores resistieron los avances en el pensamiento, lo que llev? a la asociaci?n de obstinaci?n y lentitud con los tontos, as? como la idiotez.
Los Dunsmen usaban el gorro de burro c?nico porque cre?an que el sombrero mejorar?a el conocimiento. La idea de un v?rtice o punto que representa el pin?culo del conocimiento es com?n en muchas sociedades, y Scotus tambi?n cre?a que el sombrero canalizar?a el aprendizaje hacia el usuario. Estas tapas de burro probablemente estaban hechas de fieltro u otros materiales r?gidos para que no se combaran o enumeraran a medida que se usaban. Si bien puede haber comenzado como un s?mbolo del que sentirse orgulloso, el gorro de burro comenz? a usarse como un m?todo de humillaci?n p?blica, debido a las asociaciones negativas con los Dunsmen.
Las creencias sobre la educaci?n han cambiado radicalmente desde el siglo XVI, cuando se cre?a que humillar a los estudiantes frente al aula era beneficioso o divertido. El uso de gorros de burro persisti? hasta principios del siglo XX, junto con el castigo corporal por mal comportamiento de los estudiantes. Sin embargo, los educadores modernos usan con poca frecuencia la tapa de burro, aunque aparece en la cultura popular en forma de dibujos animados, libros y chistes.