Un helipuerto es un lugar donde un helic?ptero puede aterrizar de manera segura. En ciudades m?s grandes, un helipuerto puede estar ubicado en el techo de un edificio. En las zonas rurales, uno podr?a ubicarse t?picamente en un claro libre de cables a?reos y ?rboles. El helipuerto se identifica f?cilmente por una gran «H» dentro de un c?rculo en la superficie de aterrizaje.
Los helic?pteros pueden despegar y aterrizar en un m?nimo de espacio requerido. Esto los hace especialmente importantes para vuelos de emergencia, como la escena de un accidente o desastre. El obst?culo m?s grande y peligroso que el helic?ptero se ve obligado a superar son los obst?culos en el ?rea de aterrizaje. Cuando vuela de noche, el helic?ptero es especialmente vulnerable a cables a?reos invisibles, as? como a cables gu?a no detectados en el suelo.
Muchos hoteles m?s grandes, hospitales, corporaciones e incluso f?bricas tienen un helipuerto. El helipuerto hace que los viajes en helic?ptero de emergencia e incluso rutinarios sean una opci?n que les ahorre tiempo. Grandes espacios al aire libre como carreras de autom?viles y caballos, conciertos y otros eventos deportivos a menudo tienen una o m?s estaciones de helipuerto disponibles para servicios VIP y de emergencia.
Quiz?s el primer helipuerto fue dise?ado y construido en Corea durante el conflicto coreano. Esta fue la primera guerra de los EE. UU. En utilizar el helic?ptero para evacuar a los heridos del campo de batalla de primera l?nea a los hospitales quir?rgicos del ej?rcito m?vil o unidades MASH. Se acredit? al helic?ptero por salvar a miles de soldados de ambos lados que no habr?an llegado al hospital a tiempo utilizando los medios de transporte convencionales. El terreno monta?oso y traicionero de Corea fue un campo de pruebas perfecto para el helic?ptero.
Los helipuertos se convirtieron en importantes piezas de transporte en otras guerras posteriores tambi?n. La guerra de Vietnam se convirti? quiz?s en el mayor despliegue de helic?pteros de la historia. Acostumbrados a transportar tropas y suministros dentro y fuera de los diversos frentes de batalla, los pilotos de helic?pteros se volvieron muy expertos en meter y sacar el helic?ptero de lugares estrechos, a menudo tomando disparos entrantes todo el tiempo que estuvieron en el sitio. Los helipuertos ayudaron a los pilotos a identificar r?pidamente d?nde aterrizar.
Los edificios y los campos no son los ?nicos lugares donde se puede encontrar un helipuerto. Muchos barcos grandes, tanto comerciales como privados, tienen una disposici?n para aterrizar un helic?ptero a bordo. Los buques militares utilizan helic?pteros para veh?culos de rescate y, a menudo, tienen m?s de uno estacionado a bordo. Los yates privados utilizan el helic?ptero para trasladar a los hu?spedes y para proporcionar transporte a los propietarios en caso de que surja una oportunidad de negocio o el deseo de simplemente hacer turismo.