Una higuera de hoja de violín es un gran árbol tropical, Ficus lyrata, también conocido como Ficus pandurata. Se cultiva como planta ornamental en climas cálidos y como planta de interior en todo el mundo. La higuera de hoja de violín es un miembro de la familia de la higuera, conocida como Moraceae. Esta especie particular de higo es bastante poco exigente en sus requisitos hortícolas.
Este árbol de hoja perenne crece con bastante frecuencia hasta alcanzar los 40 pies (12.2 m) de altura y casi igualmente de ancho cuando se cultiva en África occidental, su hábitat nativo. Puede crecer igualmente alto en jardines tropicales o subtropicales, pero generalmente mide entre 15 y 25 pies (4.6 a 7.6 m) en estos lugares. La higuera de hoja de violín también se cultiva en los EE. UU., En Florida, en las medianas de las carreteras y a lo largo de las calles que no tienen aceras. A veces, los árboles más grandes se fracturan con los vientos fuertes, por lo que a menudo se recomienda que esta higuera se mantenga en los patios, para que tenga algo de protección contra los vientos.
La higuera de hoja de violín se llama así por la forma de sus hojas grandes. Pueden alcanzar hasta 15 pulgadas (37.5 cm) de largo y 10 pulgadas (25 cm) de ancho. Estas hojas son típicamente gruesas y tienen forma de violín. Este follaje se considera atractivo. Las flores son discretas y ocasionalmente se producen pequeños frutos verdes en la primavera.
Este tipo de higuera puede tolerar la sequía, pero es mejor mantenerla uniformemente húmeda. También se debe tener cuidado de no regar en exceso. Estas plantas crecerán en una amplia variedad de suelos, siempre que estén bien drenados. Los árboles también crecerán bastante rápido al sol o en sombra parcial. Se recomiendan por ser buenos para crecer cerca de piscinas.
Como plantas de interior, la higuera de hoja de violín crece más lentamente, pero puede alcanzar los 20 pies (6.1 m) de altura. La planta crecerá hacia arriba, sin ramificaciones, si no se toca. Si se desea ramificar, se debe cortar la parte superior cuando las plantas son jóvenes para favorecer la formación de ramas. Las hojas deben lavarse periódicamente con agua y jabón para eliminar el polvo que pueda haberse acumulado. Esto también ayuda a proteger contra las infestaciones de insectos.
En general, las plantas de Ficus crecen bien en contenedores bastante pequeños. Una vez que su crecimiento parece atrofiado, se pueden trasplantar a principios de la primavera. Por lo general, prefieren temperaturas bastante cálidas de 65 ° a 70 ° F (18.3 ° a 21.1 ° C) por la noche y 75 ° a 85 ° F (23.9 ° a 29.4 ° C) durante el día, junto con alta humedad. Las plantas establecidas deben fertilizarse cada seis meses. Durante el invierno, las plantas deben regarse con menos frecuencia.
Las plantas que han superado su espacio se pueden recortar a principios de la primavera, dejando algunas pulgadas de planta restantes. Pronto aparecerá un nuevo crecimiento. La propagación generalmente se realiza mediante capas de aire, en las que se hace un corte en el tallo y se envuelve musgo sphagnum húmedo a su alrededor. Luego, este corte se cubre con plástico para estimular la germinación.