Entre casi todos los dialectos ?rabes, hijab simplemente significa «cubrir». En t?rminos de vestimenta, el hijab generalmente se refiere a cualquier estilo de cubrirse la cabeza tradicionalmente usado por las mujeres musulmanas. Seg?n la erudici?n isl?mica, el t?rmino hijab tambi?n puede significar moralidad, privacidad y modestia. Un hijab saudita, o niqab, difiere de otros hijab por la adici?n de piezas de tela que cubren o cubren los ojos de las mujeres sauditas. A pesar de las doctrinas religiosas derivadas de escritos religiosos como el Cor?n, no todas las mujeres musulmanas de Arabia Saudita usan un hijab completo.
Las mujeres de las culturas isl?micas pueden usar varios tipos de hijabs. El m?s conocido es el niqab completo, o hibab de estilo golfo, que cubre tanto la cara como los ojos del usuario. Dise?ado para desestimar la personalidad o las sugerencias de feminidad, el niqab completo presenta una banda atada alrededor de la parte superior de la cabeza y una muestra larga que cubre el resto de la cara. Tambi?n suele incluir varios velos transparentes sobre los ojos. Los velos se unen a la banda superior de una manera que permite al usuario voltearlos cuando sea necesario.
El medio niqab es otra forma com?n de hijab saudita. Generalmente hecho de una sola pieza de tela con bandas el?sticas o ataduras de tela para mantenerlo seguro alrededor de la cara, el medio niqab es menos modesto que la forma completa. Las mujeres que eligen este tipo de cobertura facial generalmente dejan los ojos descubiertos e incluso pueden elegir revelar una peque?a porci?n de la frente. Los hombres musulmanes contempor?neos a menudo prefieren que sus esposas usen el medio niqab, particularmente en los pa?ses occidentales, ya que creen que este estilo de hijab puede llamar menos la atenci?n que la versi?n de rostro completo.
En otros pa?ses musulmanes, las mujeres suelen usar una versi?n alternativa del hijab saud?. Las mujeres afganas pueden aparecer en p?blico usando el burka, un vestido largo que las cubre de la cabeza a los pies con un trozo de tela que cubre los ojos. En Pakist?n, las mujeres generalmente usan un pak chador, que consiste en dos piezas triangulares de tela atadas para ocultar la mayor parte de la cara. Las mujeres musulmanas en muchos pa?ses occidentales tambi?n usan una forma de hajib como el khimer, un medio c?rculo de tela que se puede usar junto con un medio hijab tradicional.
Aunque usado por mujeres musulmanas desde que la naci?n ?rabe conquist? el Medio Oriente, se cree ampliamente en los c?rculos intelectuales que el niqab no se origin? en el Islam. Muchos estudiosos creen que las mujeres cristianas de la fracturada Roma durante el Imperio Bizantino usaban una cara similar a la del hijab saud?. Evidencia antropol?gica adicional tambi?n sugiere que aparecieron revestimientos similares en las primeras sociedades persas preisl?micas. A pesar de esta evidencia, muchos estudiosos concluyen que estos no representan una forma temprana del hijab saud? debido a la falta de cobertura para velar los ojos de los hombres.