Una gorra holgada es un sombrero distintivo con un borde ancho y una correa para la barbilla que generalmente se hace con lana u otro fieltro animal. Por lo general, es parte de un uniforme militar o policial y el ala se puede usar doblada en uno o ambos lados del sombrero. El borde puede haber sido originalmente levantado para acomodar un rifle y una bayoneta sostenida sobre el hombro de un soldado o una lanza llevada en una copa de estribo.
Los soldados han usado variaciones de la gorra holgada durante varios siglos, incluidas las de Gran Bretaña, Nueva Zelanda, Francia, Estados Unidos y Alemania. El estilo está más fuertemente asociado con el ejército australiano.
Aunque la gorra holgada se ha convertido en uno de los símbolos nacionales de Australia popularizados por soldados o cavadores en la Segunda Guerra Mundial, el ejército del rey Carlos I usó una versión del sombrero mucho antes durante la guerra civil de Inglaterra en el siglo XVII. En ocasiones, los ejércitos optaron por adoptar esta gorra por razones prácticas, como cuando los soldados británicos que luchaban en la Segunda Guerra Boer se pusieron el sombrero porque no había cascos de corcho disponibles.
Se cree que el ejército australiano adoptó por primera vez la gorra holgada a fines del siglo XIX y sigue siendo una parte importante del desfile y la vestimenta de batalla. La Fuerza de Defensa Australiana, la Real Fuerza Aérea Australiana, el Real Cuerpo Blindado Australiano y la Marina Real Australiana son conocidos por usar este tipo de gorras decoradas con insignias, cintas de colores y / o plumas específicas de sus ramas.
El ejército de los Estados Unidos y sus soldados también han adoptado oficial y extraoficialmente la gorra holgada en varias ocasiones. En 1972, a las sargentas de instrucción del ejército de los Estados Unidos y a los instructores de entrenamiento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se les permitió usar este estilo de gorra. Este estilo de sombrero fue usado sin autorización por algunos soldados que lucharon en el Teatro China Birmania India durante la Segunda Guerra Mundial. Durante la Guerra de Vietnam, muchas tropas estadounidenses descartaron el límite de campo de emisión estándar en favor de un límite de holgura hecho localmente porque protegía mejor del sol.
Además del personal militar oficial, los oficiales de policía estatales indios y los voluntarios irlandeses también han usado el sombrero holgado. En la India, la gorra holgada muestra los colores particulares de la unidad de policía y el número del oficial de policía individual en su borde que está hacia arriba. En Irlanda, la gorra holgada se convirtió en el tema de una canción republicana irlandesa llamada “The Broad Black Brimmer” sobre un hombre que muere luchando en el Ejército Republicano Irlandés y deja a su hijo atrás.