Un hombro separado es una lesión del ligamento que sostiene la clavícula, o clavícula, y el omóplato, llamado escápula, juntos. Los dos, así como el hueso del brazo, se mantienen unidos por la articulación acromioclavicular (AC). La clavícula y la escápula forman la cavidad en la que encaja el hueso del brazo o húmero. Si la clavícula y la escápula se juntan repentinamente, puede producirse una lesión en la articulación.
Con frecuencia, este tipo de lesión es el resultado directo de una lesión por fuerza contundente en el hombro, como un golpe en el hombro al jugar al fútbol, o una caída sobre una mano empujada frente al cuerpo. Cualquiera de las dos lesiones puede romper la clavícula y la escápula y dañar el ligamento.
Normalmente, un profesional de la salud diagnostica un hombro separado al escuchar cómo ocurrió la lesión y al tomar radiografías para determinar la extensión de la lesión. En casos leves, es posible que el daño no sea visible en una radiografía, pero incluso un caso leve suele causar un dolor extremo.
En realidad, hay cinco grados de hombro separado que se determinan en función de la gravedad de la lesión y también ayudan a determinar el tratamiento para la afección. En el tipo I, hay un daño mínimo, si lo hay, en el ligamento, pero la cápsula alrededor de la articulación AC está inflamada. El tipo II muestra algún daño o desgarro parcial en el ligamento y daño en la articulación AC. El tipo III es una forma más exagerada del tipo II, con más daño en los ligamentos y la articulación AC. El tipo IV indica que la clavícula se ha desplazado y ahora está detrás de la articulación AC. El tipo V, que es bastante raro, indica que la clavícula ha sido empujada por debajo de la escápula.
En las lesiones de tipo I y II, el tratamiento consiste en colgar el brazo durante unas dos semanas. Esto, aplicar hielo en el hombro y tomar medicamentos antiinflamatorios generalmente ayuda a que la lesión se cure por sí sola en un período de tiempo relativamente corto. El dolor intenso durante los primeros días también se puede tratar con analgésicos narcóticos como la codeína.
El hombro separado tipo III también puede tratarse como tipo I y II. Algunos abogan por reparar el ligamento quirúrgicamente y por suturar o usar tornillos para mantener la articulación AC unida para promover una mejor curación. Sin embargo, muchos encuentran que usar un cabestrillo es igualmente efectivo y no implica los riesgos asociados con la cirugía.
Los tipos IV y V deben tratarse quirúrgicamente para reposicionar la clavícula. Esto puede requerir un tiempo de recuperación mucho más prolongado, así como fisioterapia para recuperar el uso completo de la articulación. Existen muchas variaciones de cirugía que pueden tratar este grado de lesión, y el objetivo de cualquiera de estas operaciones es restaurar la articulación AC y reparar el ligamento dañado.
En ocasiones, es posible que se requiera una cirugía adicional si alguno de los huesos involucrados está roto. Es posible que sea necesario restablecer los huesos, pero lanzar esta área es difícil. A veces, se insertan alfileres o suturas pesadas para ayudar a que los huesos sanen normalmente.
Después de la cirugía, el hombro generalmente se mantiene en un cabestrillo durante varias semanas antes de que el paciente comience la fisioterapia para recuperar el uso de la articulación. Muchos se recuperan completamente de la cirugía. Algunos, sin embargo, pueden tener complicaciones duraderas o pérdida de alguna función en la articulación.