Al igual que otros impermeables, un impermeable de goma se usa tradicionalmente sobre otras capas de ropa para protegerlos y proteger a la persona que est? debajo de la lluvia. Como abrigo, un impermeable tambi?n se puede usar sobre otros abrigos que proporcionan m?s calor, porque los impermeables generalmente est?n hechos de un material bastante delgado para facilitar el almacenamiento y el transporte. Al igual que otros abrigos, un impermeable de goma generalmente es m?s largo que el abrigo promedio y cuelga alrededor del ?rea media del muslo para cubrir ?reas adicionales del cuerpo durante una tormenta de lluvia. Un impermeable de goma est? hecho de tela que ha sido recubierta de goma, un proceso que hace que la tela sea impermeable y repelente a la lluvia. Desde su invenci?n, el impermeable de goma a menudo se conoce como Mackintosh, en referencia a Charles Mackintosh, un qu?mico brit?nico que patent? por primera vez una tela impermeable en 1823.
El prop?sito de Charles Mackintosh al crear tela recubierta de goma era crear un producto que ayudara a las personas a lidiar con el clima lluvioso de Gran Breta?a. Originalmente prob? la idea usando nafta de alquitr?n de hulla para fundir el caucho en l?minas delgadas, que luego lamin? sobre tela de lana. Los modelos iniciales de lana recubierta de goma resultaron ser pesados, r?gidos e inc?modos. Adem?s, el caucho a menudo se derrite en climas c?lidos. Los muchos problemas de los primeros Mackintoshes fueron contrarrestados por el descubrimiento del proceso de vulcanizaci?n por Thomas Hancock en 1843.
La vulcanizaci?n es un proceso que convierte el caucho en un material m?s resistente al agregarle azufre u otros productos qu?micos durante el proceso de fusi?n para curarlo. La patente de vulcanizaci?n de Hancock resolvi? el problema de la fusi?n del caucho. Sin embargo, los problemas de comodidad y rigidez y la falta de portabilidad de los impermeables tempranos no se resolvieron hasta que los fabricantes comenzaron a usar materiales m?s livianos en la producci?n de impermeables de caucho a fines del siglo XIX.
A lo largo del siglo XX, los abrigos tipo Mackintosh se han producido utilizando algod?n y otros tejidos ligeros que los hacen m?s c?modos, m?s ligeros y m?s f?ciles de transportar. El proceso de goma tambi?n se ha perfeccionado para hacer que el recubrimiento sea mucho m?s delgado y duradero. Los fabricantes tambi?n aplican soluci?n y / o cinta adhesiva a las costuras del impermeable de goma para sellar a?n m?s la capa contra posibles puntos donde la lluvia podr?a filtrarse a trav?s de la capa. Todos estos procesos fortalecen los abrigos al tiempo que los hacen m?s flexibles, lo que permite que se plieguen y se mantengan en todas las variedades de bolsas para que puedan estar a mano en cualquier momento que pueda ocurrir una tormenta.