Un jardín de esculturas es un espacio al aire libre dedicado a la exhibición de grandes obras de arte. Si bien las esculturas de piedra representan la forma de arte más común que se encuentra en estos espacios, también pueden estar presentes otros tipos de medios. El concepto de un jardín de esculturas se remonta a las antiguas sociedades griegas y romanas, que utilizaban estos jardines como exhibición de arte público y recreación pública o espacio de ocio. Hoy en día, los jardines de esculturas pueden adoptar la forma de jardines cerrados, parques o incluso senderos que permiten a los visitantes disfrutar del arte en un entorno natural al aire libre.
Muchos jardines de esculturas se basan en un gran espacio verde, aunque algunos pueden incluir paisajes duros y áreas pavimentadas. El jardín a menudo incluye una variedad de especies de plantas, incluidos árboles, arbustos y plantas que fluyen. Sin embargo, es importante comprender que no todos los jardines de esculturas incluyen necesariamente plantas tradicionales o espacios verdes. Algunos pueden simplemente sentarse en áreas urbanas o secciones pavimentadas con poca o ninguna vida vegetal. Otros pueden incluir características especiales como cafés, fuentes y fuentes de agua.
Un jardín de esculturas puede estar abierto al público o ser de propiedad privada. Algunas pueden estar adjuntas a residencias privadas, mientras que otras están ubicadas en áreas comerciales. Un gran número de jardines de esculturas se encuentran adyacentes a los museos y se utilizan para albergar grandes esculturas que pertenecen a la colección del museo. Cada jardín de esculturas puede ser libre de ingresar o requerir una tarifa, según los requisitos del propietario.
Estos jardines a menudo albergan una colección permanente de obras, aunque algunas pueden cambiar según el año o la temporada. Otros cuentan con exhibiciones especiales que viajan desde diferentes áreas o ubicaciones. La obra de arte en un jardín de esculturas puede incluso incluir obras temporales o arte de estudiantes o residentes locales. Estos jardines no solo permiten que el público disfrute de las obras de arte, sino también del espacio público al aire libre. Algunos animan a los visitantes a quedarse ofreciendo cafés o exhibiciones interactivas.
Si bien existen muchos jardines de esculturas populares en todo el mundo. algunos de los más conocidos están asociados con los principales museos. Por ejemplo, la Galería Nacional de Arte en Washington DC alberga un popular jardín de esculturas, que se encuentra justo afuera de las paredes de la galería. Este jardín de esculturas presenta una variedad de esculturas permanentes y temporales junto con un paisaje inmaculado y una vida vegetal. Un café popular se encuentra en el jardín y permite a los visitantes disfrutar de una comida mientras contemplan obras de arte. En verano, los huéspedes pueden disfrutar de una gran fuente en el centro del jardín, que se transforma en una pista de patinaje sobre hielo durante los meses de invierno.