Los Jedi son la creación de George Lucas para sus películas de Star Wars. Son un grupo célibe, bastante similar en muchos aspectos a los monjes budistas, que aprenden a dominar la fuerza, la energía viva que existe en todas las cosas, para servir y proteger a los necesitados. El concepto de la fuerza y la historia de la Orden está completamente desarrollado en la segunda Trilogía de Star Wars de George Lucas, Episodios 1-3 que tienen lugar antes de la búsqueda de Luke Skywalker para derribar el Imperio y los Sith en la serie anterior.
Particularmente en Attack of the Clones se obtiene un concepto bastante completo del estilo de vida Jedi, la estructura política de la Orden y el entrenamiento requerido para convertirse en un Caballero Jedi. Sin embargo, el entrenamiento enfatiza claramente el autosacrificio, como se muestra en The Phantom Menace.
Cuando el Maestro Qui-Gon Jinn descubre al joven Anakin Skywalker en Tatooine, lo insta a entrenarse como Jedi y dejar a su madre. Los aprendices, a menudo llamados jóvenes, dejan a sus familias cuando tienen siete u ocho años. Por lo general, se los identifica por tener una alta probabilidad de poder manipular la fuerza.
A la edad de 13 años, un Caballero Jedi o un Maestro Jedi debe elegir a un joven como aprendiz Padawan. Luego, continúa aprendiendo la fuerza y el camino Jedi con el entrenamiento primario de su Maestro. Los jóvenes que no son elegidos como padawans pueden regresar con sus familias o trabajar como apoyo en una variedad de campos.
El Padawan se convierte en un Caballero completo al pasar pruebas, que Lucas no explica completamente en ninguna de las películas. Yoda reconoce que Luke Skywalker es un Caballero después de su primer enfrentamiento con Darth Vader en The Empire Strikes Back. Luke ha pasado claramente el equivalente de pruebas.
Los libros no escritos por Lucas se han referido a varias pruebas que un padawan debe pasar antes de ser nombrado caballero. Claramente, no todos los Jedi aceptan estas pruebas. Obi-Wan Kenobi recibe el estatus de Caballero después de derrotar a Darth Maul en la Amenaza Fantasma. Existen pruebas estándar para demostrar la capacidad de los Jedi para mantener la calma y la concentración, no ceder a la emoción y ser hábiles con un sable de luz.
Un Maestro Jedi es el rango más alto, reservado para aquellos que entrenan a un Padawan. Obi-Wan Kenobi es en última instancia un maestro, en Star Wars, aunque su entrenamiento de Anakin es un desastre. Sin embargo, Yoda es el maestro supremo.
Algunos Maestros forman parte del Consejo Jedi, una organización de mantenimiento de la paz que ayuda a asesorar a la República. El Consejo es destruido por los esfuerzos del Emperador Palpatine y Anakin. Según libros no escritos por Lucas, Luke reinstala el Concilio y es considerado su jefe nominal después de reinstaurar la Orden.
Las creencias Jedi se rigen por varios principios básicos, que se apoyan mucho en muchos conceptos religiosos orientales de este mundo. El concepto de fuerza es comparable al concepto hindú de prana, o la idea asiática de qi o chi. La forma de vida se basa mucho en las órdenes de monjes y monjas budistas y católicas.
Los Jedi deben comprender los siguientes principios:
Son guardianes de la paz y utilizan su dominio de la fuerza para proteger en lugar de atacar.
Deben tener un gran respeto por toda la vida.
No buscan gobernar, sino que sirven a otros que gobiernan.
Aprenden constantemente adquiriendo más conocimientos y formación continua.
No forman vínculos emocionales o románticos.
Las novelas que cubren el período posterior a la destrucción del Imperio sugieren que Luke cambió la última regla, especialmente porque el matrimonio prohibido de su padre con Padme es visto como un camino hacia el lado oscuro. Formar apegos y mostrar algo de emoción está permitido bajo el restablecimiento de la Orden por parte de Luke. Además, tanto Luke como Leia, la hermana de Luke, que aprende las artes Jedi, se casan con otros y tienen hijos.