Una lente escleral es un tipo de lente de contacto. La lente es mucho más grande que las lentes de contacto típicas que muchas personas usan en la actualidad. A diferencia de la lente de contacto típica que descansa sobre la córnea del ojo, la lente escleral descansa sobre la córnea y la esclerótica del ojo. Mientras que una lente de córnea puede medir aproximadamente 0.35 pulgadas (9.0 mm) a aproximadamente 0.37 pulgadas (9.5 mm) de diámetro, una lente escleral completa puede medir hasta aproximadamente 0.94 pulgadas (24.0 mm), que es aproximadamente el diámetro de una lente de Estados Unidos. trimestre. Los lentes esclerales permiten a las personas con ciertas afecciones oculares ver cuándo han fallado los métodos correctivos tradicionales y los tratamientos oculares.
La lente escleral fue en realidad la primera lente de contacto que se inventó, que se remonta a 1888. Un fabricante de vidrio alemán diseñó la lente ampliada de vidrio para ayudarlo con sus problemas de visión. Los lentes pesaban, eran incómodos y privaban al ojo de oxígeno, por lo que desapareció la idea de un lente escleral. En la década de 1950, se desarrollaron lentes corneales de polímero plástico permeables al gas, que se convirtieron en los lentes de contacto principales para la mayoría de los usuarios.
Desafortunadamente, algunas personas no pueden usar lentes correctivos corneales típicos. Aquellos con córneas abultadas, adelgazadas, de forma irregular o dañadas no pueden usar lentes de contacto típicos. Dado que los contactos esclerales no descansan sobre la córnea sino sobre la esclerótica, o la porción blanca, del globo ocular, el resultado es una mejor visión y una mayor comodidad.
Los lentes esclerales han permitido que los pacientes que sufren de queratocono, cirugía de córnea y otras enfermedades oculares vuelvan a ver. La lente única no toca la córnea del ojo, sino que flota sobre ella y agarra la esclerótica como apoyo. Para evitar que el ojo se seque o se irrite, la lente se llena con un líquido salino estéril antes de insertarla en el ojo. Las personas que usan lentes de contacto esclerales mencionan una mayor comodidad y una mejor visión, ya que la lente nunca toca la córnea sensible para causarles irritación.
Cada lente escleral se adapta a la medida de cada ojo para cada paciente. El paciente primero se somete a pruebas rigurosas para detectar cualquier enfermedad ocular existente y subyacente. Se programan una lente de prueba inicial y una adaptación antes de pedir y colocar el producto final. Los pacientes pueden descubrir que insertar una lente escleral es en realidad más fácil que insertar una pequeña lente corneal, y es menos probable que la lente escleral se salga del ojo. Al igual que con los lentes corneales, los contactos esclerales están fabricados con material plástico permeable a los gases y deben reemplazarse con regularidad.