El charlatán es un ave con forma de garza originaria de las zonas tropicales de las Américas. También conocido como el courlan brun o el carreo, se parece a las grullas, aunque no tiene parientes familiares inmediatos. Hace sus nidos cerca de las costas de cuerpos de agua dulce de agua o ríos y en pantanos o pantanos. Las Limpkins tienen un grito distintivo y gritón y son aves sorprendentemente elegantes a pesar de su apariencia incómoda.
Ambos sexos son similares en apariencia, con una longitud madura de entre 25 y 28 pulgadas (aproximadamente 63.5 y 71 cm) y una envergadura de entre aproximadamente 40 y 42 pulgadas (aproximadamente 101 y 106 cm). Las plumas son principalmente marrones y moteadas de blanco en las alas, el cuello y la cabeza. La piel flácida tiene un pico alargado, piernas largas y un cuello en forma de garza. Su pico distintivo tiene una brecha cerca del final, lo que lo hace ideal para abrir las conchas de su alimento principal, el caracol manzana. La punta del pico es afilada y se usa para cortar la parte carnosa del caracol de su caparazón en un proceso que dura unos 15 segundos.
Los hábitats nativos de la piel vacilante se encuentran en las áreas tropicales de América del Sur y en la costa del Golfo de México de América Central y del Norte. El norte más alejado que se puede encontrar es el estado de Florida, donde una vez estuvo en peligro debido a la caza excesiva. El charlatán es un blanco fácil, y los primeros colonos en el área declararon que las aves eran tan educadas que los cazadores podían caminar hacia ellas y sacarlas de sus nidos.
Los nidos se construyen en cualquier lugar desde el suelo hasta hasta 40 pies (unos 12 metros) sobre el suelo. Hecho de palos, enredaderas, hojas y otras formas de vegetación cercanas, el nido tiene entre tres y ocho huevos por temporada. El color de los huevos varía de gris a oliva y morado.
Cuando los jóvenes limpkins nacen, ya pueden nadar y caminar, y están cubiertos de plumas suaves y suaves. Abandonan el nido después de un solo día y son capaces de seguir a sus padres. Los juveniles se parecen mucho a los adultos, pero tienen menos plumas blancas.
En gran medida una criatura solitaria, el charlatán es más activo por la noche. Los machos son extremadamente territoriales, y cuando uno invade el territorio de otro, el resultado es una muestra de carga, amenaza y gritos. En áreas a lo largo del río Amazonas, el folklore de algunos de los pueblos indígenas dice que cuando el aire nocturno se llene con los gritos de muchos charcos, los ríos no se levantarán más.