Un Rototiller® es una máquina de cultivo que utiliza ruedas de púas para remover la tierra. Hace el mismo trabajo que una pala, un tenedor de excavación y una azada, pero ahorra trabajo y es más rápido que remover la tierra a mano. Una mini cultivadora es una versión más pequeña, diseñada para su uso en huertos familiares y espacios más pequeños. Al igual que un Rototiller®, un mini cultivador se puede usar para romper la tierra nueva, para cultivar malezas y plantas viejas en el otoño y para mezclar compost y enmiendas del suelo. Los mini cultivadores son livianos y funcionan con gasolina o electricidad, generalmente con ruedas de cuatro palas en la parte delantera o trasera.
Los mini cultivadores pueden ser útiles para los jardineros domésticos porque su tamaño estrecho y su mayor maniobrabilidad a menudo los hace más prácticos para trabajar alrededor de arbustos, árboles y plantas perennes. Una mini cultivadora también puede ser más fácil de usar en parcelas más pequeñas o en áreas de jardín a lo largo de una casa o una cerca donde una labranza de tamaño completo no sería práctico. La mayoría de los mini-cultivadores pesan menos de 25 libras. (11.3 kg), por lo que no requieren mucha fuerza para empujarlos o transportarlos, y su pequeño tamaño los hace más cómodos de almacenar.
La mayoría de las mini motoazadas tienen cuatro ruedas con cuchillas o púas. Cada rueda tiene una combinación de púas rectas y de bordes afilados en forma de L. Cuando las ruedas giran, los dientes rectos cortan el suelo para cortar grupos, plantas y raíces, luego los dientes en forma de L cortan verticalmente a través de los cortes, socavando el suelo para hacerlo más fino y ayudar a la aireación. Los cultivadores se describen con púas delanteras y traseras. Un mini timón de dientes delanteros tiene un juego de ruedas motrices detrás de las cuchillas que ayudan a propulsar el timón. Un mini timón de dientes traseros es autopropulsado, lo que significa que las ruedas de las hojas ayudan a mover el timón hacia adelante.
Las marcas populares de mini cultivadores como Mantis® funcionan con electricidad, gas o una combinación de gas y petróleo. Los cultivadores eléctricos necesitan un cable de extensión y un tomacorriente cercano, por lo que generalmente son preferibles en jardines pequeños. Los cultivadores de gas son generalmente más silenciosos y producen menos emisiones, mientras que los mini cultivadores que usan una mezcla de gas y aceite son los más ruidosos. Los cultivadores Mantis® tienen dientes frontales, lo que los hace más efectivos en suelos que han sido preparados en el pasado, y para aireación, deshierbe y adición de enmiendas. Otras marcas de cultivadores como BSC tienen dientes traseros, lo que los hace más poderosos para cultivar suelos nativos, arcilla y suelos rocosos más duros.