Un mototambor, también conocido como polea motorizada, es un motor de accionamiento de alta eficiencia que ha sido revestido con una carcasa de metal. Por lo general, se ven en las cintas transportadoras de todo tipo, incluidas las máquinas de rayos X de los aeropuertos, las terminales de caja de los supermercados y las cintas transportadoras de procesamiento de alimentos. En todos estos casos, se instalan varios mototambores debajo de la superficie de las correas, lo que ayuda a tirar de las correas. Estos motores funcionan transfiriendo el par del motor a través de la caja de cambios y dentro de la carcasa del tambor. Esto hace que el dispositivo gire, produciendo el movimiento deseado.
Completamente encerrado por su carcasa de metal, un mototambor puede funcionar en una amplia variedad de condiciones. Por lo general, el polvo no puede penetrar en un mototambor, ni tampoco los productos químicos o las corrientes de agua a alta presión, lo que los hace adaptables a una gran escala de condiciones potencialmente peligrosas. Pueden funcionar en temperaturas que oscilan entre -40 ° F (-40 ° C) y más de 122 ° F (50 ° C), lo que las hace adecuadas para una gran cantidad de climas diferentes. Además, se pueden instalar tanto en horizontal como en vertical sin comprometer su funcionalidad, aumentando aún más su utilidad.
La carcasa exterior del tambor de un mototambor suele estar construida de acero, aluminio o acero inoxidable. Además, la propia carcasa suele estar coronada para producir un seguimiento suave de la correa central en el engranaje. Esto significa que la carcasa tiene una muesca leve, como una corona apoyada en su costado, lo que proporciona un funcionamiento más consistente del dispositivo.
Durante el funcionamiento de cualquier dispositivo mecánico o eléctrico, parte de la energía generada se perderá debido a la fricción y otras fuerzas caníbales a medida que la señal original se abre paso a través del tren de transmisión. Esta pérdida de potencia es bastante natural y ocurre en todo tipo de motores. Los mototambores utilizan engranajes helicoidales o planetarios, estructuras de engranajes que proporcionan pocas pérdidas por fricción, lo que les permite funcionar con una eficiencia de alrededor del 95% en muchos casos. Solo alrededor del 5% de la salida del motor no alimenta realmente el dispositivo conectado al motor.