La palabra neurolog?a proviene de la combinaci?n de los t?rminos griegos neurona, que significa «nervio», con logos, que significa «estudio». La neurolog?a es el campo de la medicina que se centra en los trastornos del sistema nervioso y el cerebro. Un neur?logo puede ser un m?dico especializado en neurolog?a, dedicando su tiempo a investigar o diagnosticar y tratar enfermedades neurol?gicas. Alternativamente, un neur?logo puede ser un neurocirujano, un especialista en operaciones en los nervios, el cerebro y la m?dula espinal. La palabra pedi?trica proviene de la palabra griega para ni?o, y un neur?logo pedi?trico, tambi?n llamado especialista en Neurolog?a Infantil, tiene una pr?ctica centrada en el tratamiento de beb?s y ni?os.
El entrenamiento para un neur?logo pedi?trico que se entrena como neurocirujano, como el entrenamiento para cualquier especialidad neuroquir?rgica, es el m?s largo de cualquier especialidad, al menos en los Estados Unidos. Los neurocirujanos pedi?tricos reparan malformaciones, cong?nitas y de otro tipo, adem?s de eliminar crecimientos patol?gicos, tratar lesiones e implantar dispositivos m?dicos. Durante el diagn?stico, as? como durante la cirug?a, un neurocirujano pedi?trico puede usar una variedad de t?cnicas de imagen diferentes, que incluyen CT (tomograf?a computarizada), MEG (magnetoencefalograf?a), MRI (im?genes de resonancia magn?tica) y PET (tomograf?a por emisi?n de positrones). Tambi?n puede estar involucrado principalmente en la investigaci?n. Las t?cnicas de neuroimagen que se usan con frecuencia en la investigaci?n incluyen EEG (electroencefalograf?a), as? como fMRI (imagen de resonancia magn?tica funcional), NIRS (espectroscop?a de infrarrojo cercano), grabaci?n de c?lulas individuales, TDCS (estimulaci?n transcraneal de corriente continua) y TMS (transcraneal magn?tico transnacional) Est?mulo).
Los problemas que a menudo son tratados por un neurocirujano pedi?trico incluyen tumores del cerebro y la m?dula espinal, que pertenecen al ?mbito de la neurooncolog?a pedi?trica. Otros diagn?sticos que se manejan con frecuencia incluyen craneosinostosis, o cierre temprano de las suturas del cr?neo; hidrocefalia, o acumulaci?n de l?quido en el cerebro, epilepsia intratable; as? como la espina b?fida, el cierre de la columna vertebral y la m?dula espinal antes del nacimiento; siringomielia, da?o de la m?dula espinal causado por un ?rea llena de l?quido; y otras deformidades de la columna vertebral. Los neur?logos pedi?tricos a menudo se asocian con otros m?dicos, ya sea cuando los diagn?sticos de sus pacientes se encuentran en la coyuntura de dos o m?s especialidades m?dicas o cuando hay un m?dico de atenci?n primaria, en el caso de ni?os, un pediatra, que debe tener un papel en el tratamiento. Un neur?logo pedi?trico tambi?n puede brindar asesoramiento prenatal.