Un parche de alma es un peinado facial para hombres, específicamente un parche de cabello centrado debajo del labio inferior. Se puede usar solo, o con bigote, barba o perilla, que es una barba puntiaguda y recortada que no se extiende más allá de la barbilla. El ancho, el largo y el grosor del parche de cabello pueden variar según las preferencias personales y los patrones de crecimiento del cabello, aunque la mayoría de los modernos son cortos y estrechos. Este estilo también ha sido llamado “imperial”, “barba pequeña” y “mouche”, que en francés significa “mosca”. Un apodo despectivo es “hongo facial”.
Este estilo de vello facial fue popularizado por los músicos de jazz, beatniks y otros hombres artísticos o rebeldes en los años cincuenta y sesenta, de ahí su nombre. El músico de jazz Dizzy Gillespie tuvo un remiendo del alma, lo que llevó al estilo a llamarse también “jazz dab” o “jazz spot”. El estilo era popular entre los trompetistas en particular, ya que el cabello proporcionaba un cojín entre la piel sensible y la boquilla de la trompeta.
Los parches del alma se remontan más allá de eso, sin embargo, cuando William Shakespeare y el líder walachiano del siglo XV Vlad el Empalador los lucían. Los hombres famosos que han alardeado de uno u otro incluyen al patinador olímpico Apolo Anton Ohno, los actores Bob Denver, Howie Mandel y Keanu Reeves, y los atletas Mike Piazza, Randy Johnson y Phil Jackson. Muchos músicos de todos los géneros musicales también han ayudado a popularizarlos, incluidos Tom Waits, Frank Zappa (que llevaba el suyo en combinación con un bigote), Eddie Vedder, Trent Reznor, Stevie Wonder, Ray Charles, Jack Black, Billy Ray Cyrus, Bruce Springsteen, Stevie Ray Vaughan y Fred Durst de Limp Bizkit.
Cualquier hombre que pueda crecer vello facial puede crecer fácilmente un parche de alma. Los hombres deben permitir que su vello facial crezca durante unos días y luego afeitarse y recortarse hasta que solo quede el pequeño parche. Debe recortarse con unas tijeras pequeñas o una navaja de afeitar regularmente para que se mantengan limpias. Los hombres con vello facial deben tener cuidado al comer, ya que las migas pueden engancharse en el cabello con bastante facilidad.