El parto de un bebé a través de una incisión en el abdomen de la madre se llama parto abdominal, comúnmente conocido como parto por cesárea. Generalmente se realiza cuando la vida del bebé, la madre o ambos está en peligro, un parto abdominal implica una incisión quirúrgica en la pared abdominal para facilitar el proceso de parto. Al igual que con cualquier procedimiento médico, existen riesgos asociados con un parto abdominal. A las mujeres embarazadas que pueden ser programadas para un parto por cesárea, o para quienes el procedimiento puede ser una posibilidad, con frecuencia se alienta a que se informen sobre los riesgos potenciales y el proceso de recuperación asociados con este tipo de parto.
Hay una variedad de razones para la utilización de un parto por cesárea. En todos los casos, proceder con el parto vaginal del bebé pone en riesgo la vida de la madre, el niño o ambos. Si el feto está colocado incorrectamente en el canal del parto o tiene un tamaño superior al promedio, puede ser necesario un parto abdominal para garantizar un parto seguro. En presencia de sospecha de privación de oxígeno del feto o si el cordón umbilical se coloca de una manera que compromete un parto seguro, se puede realizar una cesárea. Los problemas de la placenta, como la placenta previa, o los problemas de desarrollo, incluida la espina bífida, también pueden requerir una cesárea.
Si la salud de la madre se ve comprometida debido a la existencia de una condición médica crónica, como diabetes, o si tiene una infección activa como resultado de una enfermedad de transmisión sexual (ETS), el bebé puede nacer a través del abdomen para disminuir el riesgo de complicaciones. Las mujeres que están embarazadas de más de un hijo pueden tener un parto por cesárea para facilitar el proceso de parto. Además, si una mujer ha tenido un parto abdominal anterior, se le puede animar a que se someta a una cesárea debido a los posibles riesgos asociados con un parto vaginal. Los riesgos asociados con un parto vaginal después de una cesárea (PVDC) dependen por completo de la situación y el historial médico de la persona.
El procedimiento de parto abdominal implica la introducción de una incisión quirúrgica en la pared abdominal inferior de la madre, justo por encima de la región púbica. La madre generalmente recibe un bloqueo espinal o epidural y permanece despierta y alerta durante el parto. Se administra una incisión para abrir el útero y permitir la extracción del bebé. Una vez que nace el bebé y se extrae la placenta, se utilizan puntos de sutura para cerrar la incisión abdominal. En la mayoría de los casos, se utiliza una única incisión horizontal para facilitar el parto por cesárea; sin embargo, en algunos casos, puede ser necesaria más de una incisión para completar el parto de manera segura.
Un parto abdominal conlleva cierto riesgo de complicaciones. La madre puede tener un mayor riesgo de coágulos de sangre, sangrado excesivo e infección. El uso de anestesia conlleva cierto riesgo de reacción alérgica a los fármacos administrados y alteración de la respiración. Las mujeres que se someten a un parto abdominal pueden correr un mayor riesgo de complicaciones futuras del embarazo, incluido el desarrollo anormal de la placenta y la rotura uterina. Los riesgos para un bebé que nace abdominalmente son mínimos y pueden incluir laceración facial o dificultad respiratoria.
Las mujeres que tienen una cesárea generalmente permanecen hospitalizadas durante unos días después del parto. Con frecuencia, se la anima a levantarse y moverse poco después del parto, y es posible que se observe a la nueva madre para detectar cualquier signo de infección o posibles complicaciones durante el transcurso de su estadía en el hospital. Se pueden administrar analgésicos para aliviar cualquier malestar después del parto. Para promover una recuperación rápida y sin complicaciones, se alienta a las nuevas madres a que descansen lo suficiente, se mantengan hidratadas y sigan las instrucciones postoperatorias de su médico.