Para muchos, la idea del parto evoca imágenes de una habitación de hospital esterilizada, con la madre atendida por enfermeras y médicos, mientras amigos y familiares pasean por la sala de espera. En nuestros tiempos modernos, el parto en el hospital parece ser la única opción segura que tienen las mujeres embarazadas para el parto. Los defensores del parto en el hogar creen que dar a luz a su hijo en el hogar, con la asistencia de enfermeras capacitadas y enfermeras parteras, es tan seguro, si no más seguro, y más satisfactorio emocionalmente que un parto en el hospital.
Durante milenios, las madres han dado a luz a sus bebés en casa, ya sea en una cueva, una tienda de campaña o en la pradera abierta. Si bien los avances médicos son innegablemente beneficiosos tanto para la madre como para el niño, muchos creen que la intervención médica no siempre es necesaria. Los defensores del parto en casa creen que, si bien la medicina moderna es útil y, a menudo, necesaria, la mayoría de las madres que han tenido un embarazo saludable y sin complicaciones pueden dar a luz a un niño en casa de manera segura.
Los defensores del parto en el hogar sugieren que la mala clasificación de Estados Unidos en la mortalidad infantil a escala mundial se debe en parte al uso excesivo de intervenciones médicas en los partos hospitalarios. Un estudio que se cita a menudo muestra que la tasa más baja de mortalidad infantil en los EE. UU. Se encuentra en el estado de Vermont, que cuenta con la tasa más alta de partos en el hogar. Si bien esta estadística se puede atribuir en parte a otros factores, como una buena atención prenatal, también brinda apoyo para el parto en casa. Los estudios han demostrado que los partos en el hogar son tan seguros, si no más seguros, que los partos en hospitales entre los candidatos sanos.
La mayoría de las principales organizaciones médicas y de médicos son firmes en su postura de que un parto en el hospital es más seguro debido a la naturaleza impredecible del parto. En un hospital, hay obstetras capacitados, anestesiólogos, cirujanos y pediatras que están listos en caso de que surja una complicación. Las mujeres que son buenas candidatas para un parto en casa son aquellas que no tienen afecciones médicas como diabetes gestacional, preeclampsia o presión arterial alta, y que no han tenido un parto por cesárea anterior. Para las mujeres que han tenido un trabajo de parto prematuro o están embarazadas de múltiples, o para las mujeres cuyo bebé está en posición de nalgas a las 37 semanas, se recomienda un parto en el hospital.
Los anestesiólogos y el parto en casa no van de la mano, lo que significa que, si elige el parto en casa, debe comprometerse a dar a luz sin epidural u otros analgésicos. Debe estar presente una enfermera partera certificada (CNM) o una partera certificada de entrada directa (CPM o CM). Algunos médicos realizan partos en el hogar, pero asegúrese de que su seguro cubra un parto en el hogar. El médico que atiende su parto debe venir preparado con el equipo adecuado para la atención de emergencia para usted y su bebé en caso de que ocurra una emergencia. Además, debe haber un plan de respaldo para el traslado de emergencia a un hospital cercano si hay algún problema.
Un aspecto del parto en el hospital que muchas madres que optan por el parto en casa se pierden es la excelente atención de parto y posparto que reciben en el hospital. Si decide dar a luz en casa, debe coordinar el cuidado posnatal para monitorear su recuperación y la de su bebé, así como alguien que cuide de la casa y la familia mientras se recupera.