Un paseo en barco es una forma única de experimentar un área determinada por el agua. A menudo, teniendo lugar en un bote de varios niveles, los pasajeros que realizan un recorrido en bote a menudo tendrán la opción de sentarse en una cubierta superior expuesta o en una cubierta inferior más confinada. A diferencia de un crucero, el recorrido en barco típico se lleva a cabo en un río o lago interior y no incluye ocupación durante la noche, aunque algunos barcos fluviales con ruedas de popa pueden ofrecer pasaje nocturno en recorridos prolongados designados.
Hay varias opciones de recorridos en bote disponibles, que van desde botes inflables o de tipo deriva hasta barcos de vapor grandes con ruedas de popa. El tipo de embarcación que se utiliza con más frecuencia en un recorrido en barco es un barco de dos o tres niveles con una cubierta superior abierta. Comúnmente impulsados por diesel, estos barcos brindan comodidades, como aire acondicionado y refrigeración para bebidas frías. Muchas de las tripulaciones de las excursiones en barco están formadas por un capitán y un guía turístico. Sin embargo, hay muchos recorridos que utilizan al capitán como capitán del barco y como guía turístico. Algunos de los recorridos en barco están vinculados a otra atracción turística, como un parque de atracciones, mientras que otros son operados de forma independiente y compiten por negocios con otros barcos y recorridos.
Algunos de los recorridos por aguas bravas incluyen un viaje de ida en el agua, con los pasajeros y turistas que reciben un viaje en vehículo de regreso al punto de origen del recorrido. Otros recorridos que utilizan embarcaciones con motor diésel a menudo incluyen un viaje de ida y vuelta, y muchos de estos recorridos se realizan por la noche en los llamados recorridos románticos. Este tipo de tour generalmente incluye una bebida, como champán, y una cena para dos con un elegante postre. Dependiendo del tamaño del bote, una banda o un violinista soltero pueden acompañarlo en el viaje para ayudar a crear un ambiente romántico para el viaje.
Muchos de los operadores turísticos en botes ofrecen emoción al maniobrar los botes muy cerca de piedras, paredes de acantilados y otras características naturales. Algunos de los barcos se acercan tanto que los pasajeros pueden tocar la función. Algunos recorridos en bote, como los que operan en las Cataratas del Niágara en Nueva York, EE. UU., Y Ontario, Canadá, se acercan tanto a las cataratas que la punta del bote se mueve hacia la cascada y se moja. Los capitanes y la tripulación expertos hacen posible estas maniobras y ofrecen una experiencia única en la vida para los pasajeros en el barco turístico.