Un perno de brida se diferencia del perno común en que tiene un área de superficie más amplia debajo de la cabeza para proporcionar una distribución uniforme de la presión de sujeción. Esta superficie más ancha actúa como una arandela, eliminando la necesidad de combinar uno con este tipo de perno. Los pernos de brida están disponibles en numerosos tamaños, resistencias y configuraciones. Como la mayoría de los otros tipos de sujetadores en el mercado, los pernos de brida métricos están disponibles para cualquier aplicación que los requiera.
Los pernos de brida especialmente diseñados están equipados con «dientes» antirrotacionales diseñados para «morder» o excavar en el material que uno podría necesitar para sujetar juntos. De manera similar a los anillos de bloqueo que se pueden ver en una botella de refresco o jarra de leche, estos dientes en el perno de la brida se pueden girar hacia atrás, pero a menudo requieren más fuerza. Este tipo de diseño es lo que hace que un perno de brida sea única y estratégicamente diferente de un perno común.
Una adición esencial al perno de brida es la tuerca de brida. Si bien es similar a una tuerca ordinaria, un lado de la tuerca con brida es más ancho que el otro para garantizar una distribución uniforme de la presión. La tuerca de la brida y el perno de la brida funcionan bien juntos y, en algunos casos, pueden reducir los costos al eliminar la necesidad de comprar arandelas por separado. El torque adecuado en una combinación de perno-tuerca de brida asegurará que los sujetadores nunca se aflojen por sí mismos. Solo una fuerza externa, como un mecánico, puede aflojar este tipo de pernos de brida.
Los tipos de bridas que uno intenta atornillar no necesariamente requieren un tipo especial de perno de brida, como estándar o métrico. En cambio, es típicamente el tamaño físico de un sistema de brida, o el número específico de orificios de pernos, lo que indicará el tamaño de perno requerido o el grado que se debe usar. El grado del perno indica su resistencia, por lo que cuanto mayor es el grado de un perno, más fuerte es. Por ejemplo, las conexiones de alta presión, como las de una línea de vapor, pueden requerir pernos de grado ocho para obtener la máxima confiabilidad y seguridad.
Un perno de brida es adecuado para la mayoría de los sistemas de brida. Los tamaños y grados, o las calificaciones de resistencia, pueden cambiar y cambiarán según la aplicación en cuestión. Los tamaños están disponibles en medidas estándar o de la Sociedad de Ingeniería Automotriz (SAE), como 1/4 pulgada y 1/2 pulgada, así como medidas métricas, como 8 mm y 10 mm. Diseñados para sujetar las conexiones firmemente, sin deslizamientos ni aflojamientos, los pernos de brida son estándar en la mayoría de las aplicaciones industriales donde las conexiones seguras son cruciales para la producción.