Un plan de cafetería es un plan de beneficios para empleados que permite a los empleados elegir de una lista de opciones, de forma muy similar a como podrían elegir de un menú de cafetería. Los planes de cafetería tienen algunas ventajas distintas tanto para los empleados como para los empleadores, especialmente para las pequeñas empresas. Si trabaja para una empresa que ofrece un plan de cafetería, revise sus opciones cuidadosamente y no tenga miedo de pedir ayuda para asegurarse de elegir los beneficios que necesita.
Algunas inclusiones comunes en el menú de un plan de cafetería son: efectivo, seguro de salud, asistencia para cuidado de niños, seguro de vida, pagos en cuentas de jubilación, asistencia de adopción, licencia pagada y asistencia con el cuidado de familiares lesionados o discapacitados. Dependiendo de las necesidades personales de un empleado, él o ella puede elegir entre estas opciones para construir el paquete de beneficios ideal. Por ejemplo, una mujer joven que planea tener hijos en un futuro cercano podría optar por pagar la licencia de maternidad remunerada, el seguro médico y el cuidado infantil.
Una compañía financia su plan de cafetería estableciendo cuentas de reembolso en las que los empleados pagan para recibir los beneficios. Los empleados pueden decidir cuánto quieren pagar; esta cantidad generalmente está limitada por los ingresos anuales y las restricciones del empleador. El dinero pagado en una cuenta de reembolso es un ingreso antes de impuestos, lo que significa que los empleados y empleadores no están sujetos a impuestos de la misma manera que a los salarios. Esto puede aumentar el salario neto para los empleados al reducir el impuesto sobre la renta, y ayuda a los empleadores al reducir los impuestos sobre la nómina.
Debido a que un plan de cafetería reduce la cantidad de impuestos que deben pagarse, algunas personas se refieren a él como un “plan de beneficios con ventajas impositivas”. Existen otros planes de beneficios con ventajas impositivas que las empresas pueden usar para ayudar a sus empleados, aunque un plan de cafetería es un excelente punto de partida. Desde la perspectiva de los empleadores, permite que una empresa ofrezca más beneficios porque fomenta beneficios personalizados, y los empleados aprecian la flexibilidad con sus beneficios, lo que a su vez los alienta a mantenerse leales a su empresa matriz.
Cada vez que comience un nuevo trabajo, debe verificar el plan de beneficios, si lo hay. Los beneficios para empleados pueden volverse extremadamente complejos, y la mayoría de las empresas mantienen varios miembros del personal que están familiarizados con los entresijos de las opciones de beneficios. Estos empleados pueden ayudarlo a usar sus beneficios con prudencia y, en el caso de un plan de cafetería, pueden ayudarlo a seleccionar la mejor opción para sus necesidades.
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