Un pólipo vesical es un crecimiento que se forma en el revestimiento de la vejiga de una persona. Estos crecimientos pueden ser benignos o no cancerosos, o pueden ser malignos, lo que significa que son cancerosos. Los médicos a menudo recomiendan que a los pacientes se les extirpen los pólipos una vez que se descubren. Sin embargo, muchas personas no saben que tienen pólipos en la vejiga, ya que a menudo están presentes sin causar ningún síntoma.
Si bien es posible tener un pólipo en la vejiga sin presentar ningún síntoma, los síntomas comunes incluyen sangre en la orina, frecuencia anormal de la orina o dolor al orinar. A veces, una persona con un pólipo puede ver sangre en su propia orina, lo que indica que puede tener un pólipo. Otros, sin embargo, pueden no darse cuenta de ello hasta que una prueba detecta el pólipo. Si una persona no nota sangre, puede consultar a su médico por problemas urinarios, lo que puede llevar al descubrimiento de un pólipo en la vejiga.
A menudo se usa una cistoscopia para detectar un pólipo en la vejiga. Para realizar este procedimiento, un médico inserta un instrumento pequeño y delgado llamado cistoscopio en la vejiga del paciente. Este instrumento tiene una luz y le permite al médico ver el interior de la vejiga. Si es necesario, el médico puede incluso insertar instrumentos a través del cistoscopio, usándolos para extraer pequeñas cantidades de tejido en un procedimiento que se llama biopsia. Luego, este tejido puede examinarse para detectar la presencia de células cancerosas.
A menudo, a los pacientes diagnosticados con pólipos en la vejiga se los extirpan. En algunos casos, se extraen para que los médicos puedan determinar si son cancerosos o no. En otros casos, se extraen porque son grandes y pueden interferir con el funcionamiento normal de la vejiga o causar síntomas incómodos. Si un pólipo de la vejiga es canceroso, la extirpación y el tratamiento del cáncer suelen tener más éxito cuando se detecta en las primeras etapas de su desarrollo. A menudo, el paciente se recuperará por completo.
Nadie sabe qué causa la formación de pólipos en la vejiga. Sin embargo, parece haber un vínculo entre el tabaquismo, la exposición a sustancias químicas y su desarrollo. Los hombres son más propensos a desarrollarlos que sus contrapartes femeninas, y los pólipos se diagnostican con más frecuencia en personas mayores de 55 años. Además, una persona que ha contraído una infección parasitaria llamada esquistosomiasis puede tener más probabilidades de desarrollar pólipos en la vejiga. El parásito que causa esta afección libera huevos que pueden acumularse en la pared de la vejiga del paciente, lo que lleva a la formación de pólipos y posiblemente cáncer.