Los depósitos de grasa en el hígado se refieren a tejido graso adicional que se instala en el hígado mismo o en las células del hígado. Esto puede deberse a una dieta rica en grasas, beber alcohol, tomar ciertos medicamentos y, a veces, el embarazo. En la mayoría de los casos, estos depósitos de grasa se consideran benignos y reversibles. A veces, sin embargo, pueden indicar un problema de salud grave.
Casi cualquier persona puede tener depósitos de grasa en el hígado, pero hay quienes tienen un mayor riesgo. Aquellos que consumen una dieta alta en grasas pueden ser más propensos a desarrollarlos, al igual que cualquier persona que bebe cantidades excesivas de alcohol. De hecho, la mayoría de los bebedores eventualmente tienen depósitos de grasa en el hígado hasta cierto punto. Por lo general, desaparecerán con el tiempo si se modifican los hábitos alimentarios. Esto significa una dieta más saludable y un consumo reducido de bebidas alcohólicas.
A veces, los depósitos de grasa en el hígado pueden indicar un problema de salud grave. El cáncer de hígado, la cirrosis del hígado y otras afecciones pueden causar la acumulación de depósitos de grasa. Estos depósitos son similares a la grasa que se forma en otras áreas del cuerpo. Cuando se consume el exceso de grasa, no se puede quemar fácilmente como energía, por lo que se acumula en varias células del cuerpo. El hígado es uno de los principales órganos afectados porque filtra las toxinas y otros materiales, por lo que toma la carga de filtrar los alimentos grasos con alto contenido de toxinas.
Las personas con diabetes tipo 2 y resistencia a la insulina también tienen un mayor riesgo de depósitos de grasa en el hígado, así como las personas obesas. Si no se toman medidas, esta grasa eventualmente puede provocar un mal funcionamiento del hígado. Cuando esto ocurre, es posible que se necesite diálisis y eventualmente un trasplante.
La mayoría de los casos de depósitos de grasa en el hígado son reversibles y no causan daño permanente. Por lo general, se acumulan lentamente y no dan lugar a complicaciones adicionales durante muchos años. Aquellos que tienen depósitos de grasa en el hígado deben discutir las posibles acciones que se pueden tomar para remediar la situación antes de que empeore. En general, se recomiendan cambios en la dieta, ejercicio y evitar sustancias que son perjudiciales para el hígado.
Si el hígado graso es causado por medicamentos, se puede probar con otro medicamento para reducir los efectos secundarios. El hígado graso inducido por el embarazo generalmente desaparece después del parto. Si se sospecha una afección más grave o si hay síntomas adicionales, puede ser necesario un tratamiento.