Un portal comunitario es un sitio web que proporciona información relevante a un grupo específico. Los gobiernos locales y los distritos escolares son usuarios habituales de los portales en línea como una forma de informar a su audiencia sobre noticias, opiniones y actividades actuales. Un portal eficaz tiene información actualizada periódicamente, es fácil de navegar y tiene un gran número de seguidores en línea. Debe estar lleno de información actualizada que también enlace a otros sitios web. Un portal en línea exitoso es aquel que tiene contenido confiable y un seguimiento leal de los usos regulares que continúan visitando el sitio para encontrar nueva información.
El objetivo principal de un portal comunitario es proporcionar valor a la comunidad a la que sirve. Debe ser el punto de partida en línea para esa comunidad y brindar un acceso conveniente a toda la información relevante. Los elementos comunes de los portales comunitarios son artículos, anuncios clasificados, un calendario, grupos y listas de contactos. Estos entornos en línea también suelen incorporar interactividad mediante el uso de blogs, foros y otros enlaces de redes sociales. La mayoría de los portales también permiten que los usuarios se suscriban a fuentes RSS o boletines informativos por correo electrónico como una forma de informar a la comunidad sobre las novedades del portal.
Un portal comunitario también debería beneficiar a la comunidad en general. Este tipo de sitio web es un excelente dispositivo de marketing para una comunidad o un distrito escolar. Si se usa correctamente, es un escaparate de la comunidad.
Un turista debe poder mirar el sitio y descubrir las atracciones turísticas, las experiencias gastronómicas y las atracciones actuales de la zona. Un portal comunitario también puede incluir reseñas, como eventos actuales, tiendas y restaurantes. Esta exposición en línea puede ayudar a generar más tráfico a las empresas locales, así como a informar a los lectores de lo que está disponible en esas áreas específicas.
Los distritos escolares también suelen utilizar portales comunitarios para promover sus escuelas. Las escuelas pueden usar un portal para proporcionar mensajes del superintentado, resaltar noticias de administración y enumerar los detalles de habilidades específicas. Algunos portales de distritos escolares muestran a maestros excepcionales y describen la reforma educativa actual.
Algunos portales comunitarios proporcionan información adicional, específica para un público objetivo, a la que solo se accede mediante una contraseña. Esta información protegida por contraseña generalmente solo es accesible para los empleados o miembros de la organización que ejecuta el portal. Los ejemplos de información podrían incluir políticas de empleo y detalles específicos de la escuela.
Un buen portal comunitario es dinámico y evoluciona a medida que cambian las necesidades de la audiencia prevista. Se actualiza periódicamente y proporciona información útil. La capacidad de proporcionar comentarios u otras interacciones también puede ser un elemento útil de un portal comunitario.