La palabra pórtico en italiano significa pórtico. Los pórticos son pasillos cubiertos y techados que generalmente se sostienen con columnas. Los pórticos se originaron en Grecia, pero también fueron utilizados por los antiguos romanos. Italia es bien conocida por sus pórticos, pero también existen variaciones del diseño del porche cubierto en países como Estados Unidos e Inglaterra. Los propietarios a menudo agregan pórticos ventilados en la parte delantera o trasera de sus casas para agregar espacio para vivir al aire libre.
El University College de Londres, Inglaterra, cuenta con un pórtico frontal. El edificio fue diseñado por William Wilkins y JP Gandy Deering en 1827 en el estilo corintio de la arquitectura del Renacimiento griego. Columnas altas y detalladas sostienen la pasarela techada frente al University College. Los escalones que conducen al pórtico de la universidad tienen estatuas de tamaño natural en escaleras aleatorias.
La arquitectura del Renacimiento griego se utilizó a mediados del siglo XVIII en Inglaterra antes de volverse popular alrededor de 18 en los Estados Unidos. Las columnas de los pórticos del Renacimiento griego son grandes y de estilo dórico, corintio o jónico. Las columnas dóricas son las menos ornamentadas, pero de diámetro grueso. Las columnas corintias son delgadas, pero las más ornamentadas. El estilo de columna jónico tiene un adorno ornamentado más delgado que el tipo corintio; a menudo se presenta un diseño de desplazamiento en ambos bordes superiores.
Los templos griegos antiguos generalmente tenían pórticos en las entradas delantera y trasera, mientras que los pórticos romanos a menudo se colocaban solo en las fachadas de los edificios. Prostyle es el nombre arquitectónico de los pórticos frontales, mientras que amphiprostyle se refiere a un pórtico que aparece en ambas entradas de un edificio. Los pórticos ayudan a proteger a las personas y al exterior de un edificio del sol y la lluvia. En algunas partes del mundo, los pórticos se construyen y utilizan para los mercados al aire libre para ayudar a proteger las frutas, verduras y otros alimentos del calor del sol.
Bolonia, Italia, es conocida por sus numerosos pórticos. La mayoría de los caminos cubiertos boloñeses son elaboradamente arqueados y hermosos en su diseño. Se dice que incluso un paseo bajo la lluvia es bastante seco ya que los pórticos son muy abundantes. Sin embargo, los pisos del pórtico pueden estar resbalosos bajo la lluvia, ya que muchas de las pasarelas están hechas de mármol. El Panteón en Roma, Italia, es un sitio antiguo que presenta columnas de granito de estilo corintio en sus pórticos.
El Pórtico Este del edificio del Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC, es famoso por muchas ceremonias de juramento presidencial. Abraham Lincoln prestó juramento allí en 1865; James Garfield y Woodrow Wilson fueron otros presidentes estadounidenses que participaron en las ceremonias de juramento en el East Portico en 1881 y 1913, respectivamente. Algunas casas del Renacimiento griego americano pueden tener un pórtico delantero y trasero de acuerdo con la arquitectura anfipróstila griega.