Una proa es una embarcaci?n de vela de haz estrecho y multi-casco que consiste t?picamente en cascos de longitudes desiguales. El casco equipado con m?stil soporta la tripulaci?n y la carga, mientras que el segundo casco act?a como estabilizador. Se cree que la proa se origin? en Micronesia alrededor del siglo I y sigue siendo popular entre los pescadores locales en las regiones del Pac?fico y el Oc?ano ?ndico en el siglo XXI. Estos veleros son estables y conocidos por sus capacidades de alta velocidad. De hecho, la proa ha capturado la imaginaci?n de los dise?adores marinos contempor?neos con varias variantes modernas sofisticadas basadas en el dise?o.
El nombre proa se deriva del indonesio perahu o Filipinas prau, ambas palabras que significan «barco». Se cree que el dise?o se origin? en la regi?n del Pac?fico occidental de Micronesia a mediados del siglo primero. Los primeros ejemplos de la proa tambi?n se han registrado desde lugares tan lejanos como Sri Lanka y Madagascar, y el dise?o sigue siendo muy popular entre las comunidades pesqueras en las ?reas del Oc?ano Indo-Pac?fico y del Pac?fico Sur. El dise?o se caracteriza por dos cascos muy estrechos de longitudes desiguales. El mayor de los dos cascos est? equipado con un m?stil ?nico equipado con una configuraci?n de vela de garra o garra de cangrejo, mientras que el segundo est? unido al primero por vigas transversales y sirve como estabilizador.
En t?rminos de tama?o, la proa puede variar desde el diminuto Kor-Kor a aproximadamente 15 pies (4.6 m) hasta el impresionante Walap, que puede superar los 100 pies (33 m). El Tipnol es quiz?s la variedad proa m?s com?nmente encontrada y generalmente tiene entre 20 y 30 pies (6.1 y 9.1 m) de longitud. El torque ejercido en la embarcaci?n estrecha por la vela generalmente es contrarrestado h?bilmente por la tripulaci?n, que se mueve a lo largo de las vigas transversales entre los cascos mientras est? en marcha para equilibrar la embarcaci?n. Esto hace que el casco del estabilizador externo, o ama, pase por la superficie del agua en lugar de atravesarlo. El ejercicio puede ser una gran haza?a, ya que la proa es conocida por su velocidad, ya que las modernas proas de alta tecnolog?a han alcanzado m?s de 50 nudos (50 millas o 93 km por hora).
Estas nuevas versiones sofisticadas son las que confirman el ?xito del dise?o proa en general. Construidas con materiales compuestos modernos y equipadas con m?stiles livianos y juegos de velas, estas variaciones en el dise?o original son incre?blemente r?pidas y se usan regularmente para las carreras. El barco que estableci? el r?cord de 50 nudos estuvo muy cerca de romper el r?cord de velocidad total del agua y se cree que algunas nuevas perspectivas a?n en desarrollo son capaces de superar los 58 nudos (67 millas o 107 km por hora).