Flameout es la falla del motor a reacción cuando la llama que normalmente se quema continuamente durante la operación se apaga. Sin calor de la llama, el motor ya no puede proporcionar propulsión. La aeronave no se caerá del cielo inmediatamente cuando ocurra un incendio, pero puede representar un riesgo si no se aborda. Por lo general, es posible reiniciar el motor y restaurar la funcionalidad.
Las aeronaves que funcionan con motores a reacción suelen tener múltiples motores para crear no solo más potencia, sino también cierta redundancia. En el caso de que un motor experimente un incendio, una situación que puede ocurrir en una variedad de circunstancias, los otros motores pueden compensarlo. Una vez que el piloto restaura la función al motor averiado, el avión puede estabilizarse y continuar el vuelo. Los sistemas de piloto automático supervisan las funciones del motor y pueden alertar a los pilotos sobre problemas, así como realizar los cálculos necesarios para mantener un avión bajo control cuando uno o más motores fallan.
Los jets dependen de una llama de combustión continua para funcionar a medida que el aire y el combustible se mueven a través del motor. En un incendio, muere, y el piloto debe reiniciar el motor para que la llama vuelva a funcionar. Una posible razón para esto es la obstrucción mecánica en el motor, generalmente causada por el contacto con un objeto extraño como un pájaro o ceniza volcánica. La mezcla de aire / combustible también puede ser un culpable, ya que demasiado combustible puede apagar la llama. El daño físico puede ser otro problema, al igual que los suministros de oxígeno inadecuados.
El mal tiempo es una causa común de quemaduras. La lluvia severa, la nieve y el hielo pueden apagar la llama de un motor, incluso con una cubierta protectora y otras medidas destinadas a limitar la exposición a los elementos. Este es un riesgo particularmente alto cuando los motores operan a bajas velocidades, como puede ocurrir durante el descenso o una vez que un avión llega a la altitud de crucero. Durante estos períodos del vuelo, los pilotos permanecen alertas a las primeras señales de advertencia de problemas con sus motores para que puedan tomar medidas evasivas apropiadas si es necesario.
En caso de un incendio, los sistemas de seguridad se activan para estabilizar el avión tanto como sea posible. A veces no es posible reiniciar el motor y el avión puede necesitar hacer un aterrizaje de emergencia con los motores restantes. Otras instancias, como las que involucran múltiples fallas del motor o problemas con otros sistemas en el avión, pueden provocar fallas. Después de un accidente, los investigadores evalúan cuidadosamente todo el material disponible para determinar qué sucedió y buscar posibles métodos para evitar tales incidentes en el futuro.