Un proctólogo, más conocido como cirujano colorrectal, es un profesional médico que se especializa en enfermedades del colon, recto y ano. La palabra es un compuesto de dos palabras griegas, proktos, para atrás o cuartos traseros, y logy, para estudio. Un proctólogo ve una variedad de afecciones en el curso de su práctica y, a menudo, también trabaja en estrecha colaboración con los urólogos, que manejan el tracto urogenital en los hombres y el tracto urinario en las mujeres. Además, un proctólogo puede trabajar con un obstetra / ginecólogo para tratar problemas específicamente femeninos o un gastroenterólogo para tratar enfermedades del intestino.
Las condiciones que trata un proctólogo son bastante variadas. La incontinencia fecal causada por problemas médicos será tratada por un proctólogo, al igual que el estreñimiento severo. Además, los cánceres de colon y recto son competencia de un proctólogo, al igual que las fisuras, fístulas y hemorroides. En el caso de un prolapso rectal, cuando el recto se vuelve del revés, un proctólogo intervendrá para tratar la afección y la causa subyacente, si se puede identificar. A menudo, un proctólogo se encuentra realizando cirugías complejas utilizando equipos muy avanzados para hacer que la cirugía sea lo menos invasiva posible.
Por lo general, se consulta a un proctólogo cuando un paciente necesita cirugía o tiene una condición proctológica compleja que requiere la atención de un profesional. Los problemas básicos como pequeñas hemorroides y estreñimiento leve pueden ser tratados por un médico de cabecera. Sin embargo, cuando se hace evidente que se necesita más investigación de un problema, o un paciente requiere cirugía especializada, un médico general lo derivará a un proctólogo para una atención de alta calidad. Una derivación garantiza que el paciente vea a un profesional sobre su problema, sin importar lo vergonzoso que deba sentirse, y que el problema se resuelva de manera rápida y adecuada.
Las personas que deseen buscar a su propio proctólogo pueden aprovechar varias organizaciones profesionales que están felices de ayudar a los pacientes con una derivación. Si está interesado en una carrera en cirugía colorrectal, comience tomando mucha ciencia y matemáticas en la escuela secundaria, y enfóquese en biología y anatomía en su educación de pregrado. Trate de asistir a una escuela de medicina con un excelente programa colorrectal y planee pasar varios años en una residencia en cirugía aprendiendo los trucos del oficio.