Un reloj con brújula barométrica es uno de una serie de relojes cada vez más complejos disponibles en el mercado de la electrónica. La miniaturización de la tecnología informática permite instalar sofisticados sensores y procesadores en un dispositivo del tamaño de un reloj de pulsera. Si bien este dispositivo seguirá mostrando la hora actual, también mostrará la ubicación del usuario y las condiciones climáticas locales. Un reloj con brújula con barómetro también puede incluir otras características, como un altímetro, un termómetro o un monitor de frecuencia cardíaca.
Aunque los relojes existen desde hace cientos de años, el reloj de pulsera no se creó hasta el siglo XIX. Originalmente fue un dispositivo de conveniencia para soldados y, más tarde, aviadores, ya que era más fácil de acceder que los relojes de bolsillo que eran populares en el siglo XIX. Después del uso regular por parte de los soldados de la Primera Guerra Mundial, el reloj de pulsera se convirtió en el reloj personal más común a lo largo del siglo XX. En las últimas décadas del siglo, los relojeros de alta gama comenzaron a agregar componentes electrónicos y de computadora a sus relojes de pulsera de lujo. Con los años, estos extras se volvieron más comunes como accesorios de reloj.
El reloj barómetro con brújula es uno de los varios relojes que se comercializan para los usuarios interesados en el atletismo y los viajes de aventura. Los relojes de buceo, por ejemplo, están diseñados para su uso durante el buceo en aguas profundas e incluirán un medidor de profundidad. El reloj barómetro con brújula y dispositivos similares están diseñados para excursionistas, campistas e incluso escaladores de montañas. La brújula puede ayudar a determinar la ubicación y la dirección del usuario y, a veces, se complementa con un dispositivo de sistema de posicionamiento global (GPS) integrado. Otras características pueden incluir un altímetro, que revela la altura del usuario sobre el nivel del mar.
Un barómetro es un dispositivo que muestra la presión del aire local. Esto se puede usar para determinar las condiciones climáticas cambiantes, ya que el clima a menudo hace que cambie la presión atmosférica. Si la presión del aire cae rápidamente, por ejemplo, puede ser un indicador de que se acerca la lluvia. Esta información puede ser vital, especialmente para los campistas y otras personas que pueden estar a merced de los elementos. Los escaladores de montañas, en particular, pueden usar las funciones de un reloj con brújula barométrica para determinar la seguridad de las condiciones de escalada.
Numerosas empresas producen alguna versión del reloj barómetro con brújula y los precios también varían mucho. Los modelos simples pueden ser bastante asequibles, pero el precio aumenta drásticamente a medida que aumenta la calidad y la cantidad de funciones. Algunas de estas características pueden incluir conexiones remotas a GPS o servicios meteorológicos satelitales para obtener información local aún más precisa. Los más elaborados de estos relojes son esencialmente pequeñas computadoras personales que se pueden colocar en la muñeca.