Un robot de cocina es un dispositivo robótico diseñado para brindar asistencia con las tareas comunes de la cocina. Estos robots pueden realizar trabajos que van desde la preparación de alimentos hasta el lavado de platos y la limpieza general. Los diseños de robots de cocina más comunes son aproximadamente antropomórficos, pero los modelos con apéndices especializados son factibles. Dichos robots están destinados a reducir la monotonía de la vida diaria y también están destinados a servir como asistentes a hombres y mujeres que, por razón de edad o enfermedad, no pueden realizar las tareas rutinarias de la cocina sin ayuda.
Una de las tareas más habituales para las que están diseñados los robots de cocina es el lavado de platos sucios. Trabajar como lavaplatos en un entorno de cocina requiere un conjunto de habilidades bastante sofisticado, y un robot exitoso debe ser capaz de agarrar y limpiar los platos, almacenarlos adecuadamente y evitar romperlos mientras se asegura de que los platos estén completamente limpios. Algunos modelos también están diseñados para utilizar lavavajillas.
Los diseños de robots de cocina más avanzados se centran en la preparación y el servicio de alimentos. Esto requiere un conjunto de habilidades completamente diferente. Los robots diseñados para servir como chefs mecánicos deben poder evaluar diferentes productos alimenticios para garantizar la frescura y la calidad, hacer las selecciones adecuadas de una despensa de ingredientes y realizar una gran cantidad de tareas físicas diferentes como parte del proceso de cocción. El uso de productos alimenticios procesados y uniformes hace que la tarea de un chef robot sea más simple pero no simple.
Las cocinas modernas típicas incluyen muchos dispositivos electrónicos que técnicamente podrían calificar como robots. Las cafeteras, los procesadores de alimentos, los hornos y los lavavajillas avanzados incluyen muchas funciones electrónicas de control y temporización y pueden estar parcial o totalmente automatizados. Un verdadero robot de cocina es capaz de realizar operaciones mucho más sofisticadas y puede hacer uso de estos dispositivos robóticos menores de manera adecuada.
La conveniencia es uno de los puntos de venta de los robots de cocina. Estos dispositivos son perfectos para hombres y mujeres que tienen una gran cantidad de ingresos disponibles pero muy poco tiempo libre. Un robot de cocina podría asumir muchas tareas comunes de la cocina, lo que permitiría a su propietario concentrarse en otros asuntos o cocinar solo en aquellas ocasiones en las que tenga tiempo para disfrutar de la cocina.
Los robots de cocina también tienen aplicaciones más utilitarias. La población de muchas naciones occidentales está envejeciendo, a menudo con bastante rapidez. Las personas mayores pueden necesitar ayuda con las tareas diarias. Un robot podría potencialmente brindar esa asistencia a hombres y mujeres que no pueden realizar tareas repetitivas en la cocina sin dificultad o incomodidad.