Una rejilla de alcantarillado es una rejilla que cubre la entrada a una línea de alcantarillado a nivel del suelo, que permite que el agua ingrese al alcantarillado. Estos pueden ser pequeños o grandes, dependiendo de dónde se coloquen. Las rejillas de alcantarillado pequeñas se usan a menudo en propiedades residenciales, mientras que las más grandes se usan generalmente en carreteras públicas. Hoy en día, la mayoría de las rejillas de alcantarillado están hechas de metal fuerte y muchas de ellas son circulares.
La entrada a una línea de alcantarillado generalmente está cubierta con una rejilla de alcantarillado. Estas rejillas generalmente encajan en un labio empotrado en la entrada a la línea de alcantarillado. Los agujeros en la rejilla permiten que el agua pase a la alcantarilla. Los desechos más grandes, como ramitas y basura, generalmente quedan atrapados por la rejilla.
Cuando una rejilla de alcantarillado acumula una gran cantidad de escombros, debe limpiarse. Si se dejan restos sobre la rejilla, podría obstruirla. Cuando estas rejillas de drenaje se obstruyen, el agua se acumula alrededor de las entradas a las alcantarillas.
Se puede usar una rejilla de alcantarillado pequeña en propiedades residenciales, especialmente aquellas que son propensas a inundaciones. Suelen utilizarse para cubrir las tuberías de drenaje. Las rejillas de alcantarillado grandes, a veces denominadas tapas de alcantarilla, son las rejillas que se pueden encontrar en carreteras y autopistas. Todo lo que desemboca en estas alcantarillas generalmente termina en el sistema de alcantarillado público.
Aunque son pesadas y engorrosas, las tapas de alcantarilla grandes se roban directamente de las calles de la ciudad. A veces, un ladrón puede vender una rejilla metálica de alcantarillado como chatarra. Una tapa de registro faltante puede ser muy costosa de reemplazar, por no mencionar peligrosa.
Además de mantener los escombros fuera de la alcantarilla, una rejilla de alcantarillado tiene otra función importante. Asegura que las personas y los animales no caigan en las líneas de alcantarillado más grandes. Si esto sucede, a menudo resulta en lesiones o incluso la muerte.
A lo largo de los años, las rejillas de alcantarillado se han fabricado con un par de materiales. Se descubrió que una rejilla de alcantarillado de la antigua Roma estaba hecha de piedra. El acero y el hierro son dos de los materiales más comunes que se utilizan para fabricar rejillas de alcantarillado en la actualidad. El acero se usa generalmente para hacer rejillas más pequeñas, que pueden soportar menos peso. El hierro, por otro lado, se usa típicamente para hacer rejillas mucho más grandes, como las que se encuentran en las carreteras de la ciudad.
Hoy en día, la mayoría de las tapas de alcantarillado y las rejillas de alcantarillado son discos redondos, y hay un par de razones para ello. Es más probable que una rejilla de alcantarillado cuadrada caiga en una línea de alcantarillado que una rejilla de alcantarillado redonda. Los discos de metal redondos también cuestan menos de fabricar y son más fáciles de mover. Algunas ciudades de los Estados Unidos todavía tienen tapas de registro triangulares de formas inusuales, pero estas están siendo reemplazadas lentamente.