La palabra Seder es una palabra hebrea que literalmente significa «orden». Aunque la palabra tiene varios usos, se usa más comúnmente para referirse al Seder de Pascua, una fiesta judía. El Seder de Pascua se lleva a cabo los días 15 o 15 y 16 de Nisán en el calendario judío. Debido a que el calendario judío y el calendario gregoriano moderno no siguen el mismo formato, la Pascua se lleva a cabo en un día gregoriano diferente cada año. La variación en el horario tiene que ver con la forma en que se celebra el Séder de Pascua en diferentes partes del mundo.
Durante el Seder de Pascua, la historia judía se revive a través de la lectura de la Hagadá y el consumo de comidas y bebidas tradicionales. Durante el Seder, se recuerda la esclavitud del pueblo judío y su éxodo del Antiguo Egipto. La Hagadá contiene instrucciones y lecturas completas para el Seder de Pascua. Los alimentos simbólicos que se colocarán en la mesa del Seder también se describen en la Hagadá.
Los séders se realizan generalmente en el hogar y se considera un ritual familiar. Sin embargo, hay algunos grupos y congregaciones que celebran la Pascua fuera del contexto del hogar. Algunos Seders dan la bienvenida a decenas, incluso a cientos de personas. Como el Seder de Pascua se realiza con mucha frecuencia en el hogar, hay muchas variaciones en las tradiciones descritas allí para adaptarse a las necesidades específicas de cada familia. Cuando la Hagadá se sigue al pie de la letra, un Seder puede durar hasta cuatro horas, a veces más. Por lo tanto, muchas familias con niños pequeños optan por realizar un Seder abreviado. De hecho, se han impreso versiones abreviadas de la Hagadá en formato de libro para colorear específicamente para este tipo de familia.
Además de ser un momento para recordar la historia judía y reunirse con amigos y familiares, la Pascua también es un momento para que las personas de la fe judía alaben a Dios y discutan la Torá. También es un momento cálido durante el cual la familia educa a los jóvenes sobre el judaísmo. Este Seder también es un momento de música. La Hagadá, de hecho, incluye canciones especiales de Pascua. Un verso central de la Pascua es: Vehigadta levincha ‘bayom hahu leymor ba’avur zeh asah Adonay li betzeysi miMitzrayim. Esto se traduce en español como “Y se lo dirás a tu hijo en ese día, diciendo: ‘Por esto Dios hizo por mí cuando me sacó de Egipto’”, de Éxodo 13: 8.