El reflejo escalonado es uno de los reflejos primitivos o infantiles observables en los reci?n nacidos. Tambi?n llamado reflejo de caminar o reflejo de baile, se refiere a los movimientos de pasos que hace un beb? cuando sus pies tocan una superficie s?lida. Aunque parece que el beb? puede caminar, no puede soportar su propio peso y no tiene el equilibrio necesario para hacerlo.
Este comportamiento puede ser demostrado por una persona que sostiene a un beb? en posici?n vertical mientras lo sostiene debajo de las axilas. El adulto debe permitir que las plantas de los pies del beb? toquen ligeramente la superficie de una mesa o el piso. Despu?s de esto, el beb? debe comenzar a mover sus pies alternativamente como si caminara.
Un reflejo escalonado est? presente al nacer y debe desaparecer a los tres o cuatro meses de edad. Se convertir? en un comportamiento voluntario cuando el beb? tenga alrededor de ocho a 12 meses de edad. Este es el per?odo en que el beb? comienza a aprender a caminar.
La presencia y la fuerza del reflejo escalonado es un indicador del funcionamiento neurol?gico en un reci?n nacido. La fuerza de la respuesta refleja del beb?, sin embargo, depender? de su nivel de excitaci?n. Un beb? que se siente cansado o con sue?o puede no responder como se esperaba. La incapacidad continua para exhibir el comportamiento, independientemente del nivel de excitaci?n del beb?, puede ser un s?ntoma de un problema subyacente y debe ser revisado por un m?dico.
La ausencia total del reflejo escalonado, as? como su persistencia despu?s de los cuatro meses de edad, podr?a indicar problemas con el funcionamiento neurol?gico, como la par?lisis cerebral. Los beb?s que padecen una afecci?n conocida como s?ndrome de abstinencia neonatal tendr?n uno de sus s?ntomas como ausencia de reflejo escalonado. El s?ndrome de abstinencia neonatal se refiere a un conjunto de conductas de abstinencia que se observan en beb?s que estuvieron expuestos a drogas como opi?ceos y metadona mientras estaban en el ?tero.
Un reflejo asim?trico, donde el comportamiento solo se observa en un lado pero no en el otro, podr?a indicar una lesi?n en las partes del cerebro o la m?dula espinal que controlan el reflejo. Los adultos que han sufrido una lesi?n cerebral o un derrame cerebral pueden exhibir repentinamente un retorno del reflejo primitivo como resultado del da?o cerebral. El reflejo escalonado, junto con otros reflejos infantiles, se eval?a al nacer y durante las visitas peri?dicas de bienestar al pediatra.